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El gran papel de Rich Paul en la carrera de LeBron James es cada vez más díficil de ignorarar. El representante de jugadores, tuvo un papel crucial al bloquear un posible traspaso que habría enviado a James a Golden State Warriors. Según informó Marc Stein, Paul se oponía "firmemente" a la idea de que James cambiara de equipo por cuarta vez, temiendo la reacción negativa que acompañaría a tal movimiento. Para Paul, la percepción negativa de los fanáticos y los críticos superaría cualquier beneficio que James pudiera obtener al buscar otro título de la NBA con los Warriors.

En febrero, cuando los rumores de traspaso se intensificaron en medio de las dificultades tanto de los Lakers como de los Warriors, se informó que las discusiones llegaron al nivel de propiedad de ambas franquicias. Sin embargo, Paul intervino, instando a ambos equipos a abandonar la idea. Enfatizó el compromiso de James con los Lakers y la asociación que habían construido con la franquicia, particularmente con la propietaria Jeanie Buss.

A pesar del atractivo de asociarse con Stephen Curry, Paul sostuvo que el legado de James ya estaba asegurado, afirmando que no estaba en una posición en la que necesitara perseguir campeonatos todos los años. Esta postura era coherente con los comentarios públicos de Paul en ese momento, donde reiteró el compromiso de James con los Lakers y restó importancia a las conversaciones sobre el canje, calificándolas de poco serias.

"Cuando se habla de nombres a ese nivel, va a ser noticia pero no fue mucha noticia en términos del tiempo dedicado a ello. Él está comprometido con los Lakers. Jeanie [Buss] ha sido una socia increíble para él y nosotros y creo que es importante que eso se entienda y se respete", declaró Paul a ESPN.

Finalmente, el canje nunca se materializó y James reafirmó su lealtad a los Lakers al volver a firmar con el equipo en la temporada baja. El no traspaso deja a todos los amantes de básquet con el sabor amargo de no poder ver más de LeBron y Curry juntos. Pese a sus edades, (39 y 36 años) demostraron que aún pueden ser los mejores, tal como lo hicieron en los Juegos Olímpicos ganando el oro.