Basquetplus.com

Es cierto que Los Angeles Lakers no está mostrando un buen rendimiento colectivo y que LeBron James, solo, no puede modificar esa realidad. Como también que con Anthony Davis la cosa cambia bastante, casi por completo. Pero ninguna de las dos cosas puede impedirnos ver lo que está haciendo LJ. Veamos. 

A sus 37 años, James tiene esta temporada promedios de 29.1 puntos, 7.7 rebotes y 6.3 asistencias, en 36.6 minutos de media. Los puntos son su cuarto promedio más alto. El anterior data de la 2009/10 (12 años atrás), cuando tuvo 29.7. En el resto de sus estadísticas, está casi en medias históricas, pero con 37 años. Una locura. Incluso tiene números mejores o iguales que cuando debutó a los 17 años, o a los 27, cuando ya era el Rey. 
 

Quisimos ver quién podía estar a su altura a su edad en la historia de la Liga, y realmente nadie se le acerca ni a los tobillos. Primero, porque no ha habido muchos casos de jugadores con un alto nivel a los 37 años. Y segundo, porque incluso los que lo estuvieron, no lo hicieron a niveles de MVP, con son los que muestra LeBron hoy. 

Entre los que jugaron hasta grandes con presencia importante, Kareem Abdul-Jabbar es una excepción. Con 37 años (1984/85), también con la camiseta de los Lakers, Jabbar tuvo promedios de 22.0 puntos y 7.9 rebotes y fue campeón ese año con Magic Johnson de compañero. Algo si se quiere simular a lo de James hoy: necesita alguien joven al lado que lo acompañe siempre. Jabbar se retiró a los 41 y, tras esa 84/85, metió otro año de números tremendos para un veterano: 23.4 puntos y 6.1 rebotes, pero no ganaron el anillo. En sus tres últimos años, promedió 17.5, 14.6 y 10.1 puntos. Una leyenda total. Máximo goleador de la historia de la NBA.

Michael Jordan es alguien que, además de ser considerado por muchos el mejor de todos los tiempos, hizo cosas extrañísimas. De hecho, a los 37 años estaba retirado, pero volvió a los 38 y con los Wizards metió una temporada de 22.9 puntos, 5.7 rebotes y 5.2 asistencias y otra a los 39 de 20, 6.1 y 3.8, respectivamente. Era un equipo malo, que no llegó a los playoffs, pero MJ brilló igual. 

Vince Carter, uno que estiró su carrera hasta los 43, a los 37 estaba ya en retirada y promedió 11.9 puntos. Robert Parish, que nunca fue particularmente anotador, y que también jugó hasta pasados los 40 (casi 44), a los 37 se dio el lujo de promediar un doble doble: 14.9 puntos y 10.6 rebotes con los Celtics, en la 90/91, con 30 minutos de media.

Indudablemente, más acá en el tiempo, una duple que jugó hasta muy tarde y ambos destacándose junto a su equipo fueron Karl Malone y John Stockton. El Cartero, a los 37 (2000/01), metió 23.2 puntos y 8.3 rebotes en casi 36 minutos, perdiéndose solo un juego. De hecho, siguió dos años más con medias de más de 20 puntos y 7 rebotes. Una bestia. Stockton no era tan anotador, pero a los 37 estaba en 12.1 puntos y 8.6 asistencias, y a los 40, cuando dejó, lo hizo con 10.8 y 7.7, respectivamente. Lástima su postura actual con el tema de las vacunas. Jugando era un genio. 

Otro que se mantuvo vigente hasta el final y que, de hecho, tuvo mejores números a los 39 que a los 37, fue Reggie Miller, la leyenda de los Pacers, el jugador más importante de su historia, metiendo 14.8 puntos a los 39 en casi 32 minutos. El año de Malice at The Palace, el piñerío con Detroit que acabó con su sueño de campeón.

En épocas más recientes, hay un caso como el de Dirk Nowitzki, que a los 37, 3 años antes de retirarse, igual mantenía su muñeca intacta, con 18.3 puntos y 6.5 rebotes en 31 minutos. Otro que la rompió a esa edad fue Steve Nash, con doble doble, como Parish, pero en puntos (12.5) y asistencias (10.7). 

¿Y TD? Tim Duncan jugó a alto nivel hasta su retiro con 39, pero a los 37 metió una temporada de 15.9 puntos y 9.6 rebotes. Sí, y salió campeón. Porque fue la 2013/14, en la que se vengaron del Miami del Big Three dándole una lección de básquet en las finales (4-1). 

Dejamos para el final a nuestro Manu Ginóbili, que jugó hasta los 41 y que, si bien nunca se fijó en las estadísticas, a los 37 tuvo muy buenos números: 10.5 puntos, 4.2 asistencias y 3.0 rebotes en 22.7 minutos. Manu se retiró con 40 promediando 8.9, 2.5 y 2.2, respectivamente, en 20 minutos.