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Craig Hodges fue un jugador que pudo haber triunfado muchísimo más en la NBA, pero sus participaciones políticas terminaron con su carrera en la liga norteamericana y debió conformarse con retirarse en Europa.

Nació el 27 de junio de 1960 en Park Forest, Illinois. Tuvo su etapa universitaria en Long Breach State. Sus buenos rendimientos, con casi 15 puntos de promedio por partido, le permitió ser seleccionado en el puesto 3 del Draft de 1982 por San Diego Clippers.

Previo a su paso por Chicago, Hodges vistió las camisetas de Milwaukee Bucks y Phoenix Suns. EN los Bucks se vio lo mejor de Craig en la NBA, donde promedió 10.8 puntos por juego. En la franquicia de Arizona su rendimiento no fue el mejor y a mitad de la temporada 1988/89, Craig Hodges fue traspasado a Chicago Bulls a cambio de Ed Nealy. Finalizó la temporada con los Bulls anotando 10 puntos por partido y siendo el base titular en los Playoffs de 1989.

En su estadía por los Bulls, Hodges se situó entre los mejores tiradores de tres puntos de toda la NBA. Fue campeón en tres oportunidades del concurso de triples, récord que comparte nada más y nada menos que con Larry Bird. Hodges debería ser considerado como uno de los mejores tiradores de la historia, pero su nombre se diluyó de la liga, siendo uno de sus grandes 'marginados'.

Hodges empezó su activismo político en la Liga Juvenil Comunista de los Estados Unidos, su militancia por los derechos civiles arrancó el 3 de marzo de 1991, cuando el taxista afroamericano, Rodney King, fue detenido por cuatro agentes policiales de Los Ángeles. En ese momento se disputaban los playoffs entre Chicago y los Lakers y Hodges pidió la suspensión del encuentro y también solicitó que Jordan y Magic Johnson intervengan en la situación. Ambos se negaron y aseguró que no tuvo el apoyo que él deseaba.

Cuando Chicago ganó su primer anillo, el equipo fue agasajado en la Casa Blanca por el presidente George Bush (padre). Hodges asistió vestido de blanco, con una túnica tradicional que se usa en África Occidental para ocasiones importantes. “Era un imperativo cultural. Debía ir como a mi madre le hubiera gustado: con mis vestimentas, que reflejaran bien de dónde vengo”, explicó en la revista deportiva Sporting News.

El jugador le entregó una carta de ocho carillas al presidente en la que exponía los problemas de segregación y discriminación racial que sufrían los afroamericanos. La misiva alcanzó los medios de comunicación, y fue decisiva para el final de su carrera deportiva. “Después de aquello ningún equipo quiso contratarme. No pude conseguir ni un solo agente. Salió a relucir mi filiación política, y el propio Michel Jordan me dijo que los había avergonzado a todos ante Bush. Fue determinante en mi expulsión de los Bulls”.

Craig Hodges fue cortado oficialmente por los Bulls el 10 de julio de 1992. A partir de allí, tuvo que conformarse con seguir su carrera en Italia y Suecia. Jamás volvió a la NBA. Phil Jackson, mítico entrenador de esos Chicago Bulls, habló sobre el tema y dijo: “"También me pareció extraño que ningún equipo preguntara por él. Normalmente, recibo al menos una llamada sobre un jugador que hemos decidido no fichar. Y sí, no podía aportar mucho en defensa, pero muchos chicos en la liga no pueden, pero tampoco muchos pueden tirar desde su rango."

Hodges fue entrenador en la Universidad de Chicago, cuando todavía no se había retirado como entrenador, y más tarde fue asistente de Jackson en Los Angeles Lakers hasta 2011, donde permaneció durante cinco temporadas y logró dos títulos.