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El Oeste está que arde, el cierre del mercado de traspasos está a la vuelta de la esquina y hay muchos equipos luchando para asegurarse los playoffs o al menos las plazas de play in. Algunas franquicias apostaron a lo grande y trajeron las piezas capaces de elevar el éxito de sus equipos. Otros optaron por la cautela y mantener las estructuras que los venían beneficiando.

Los Lakers se vieron beneficiados con el récord de LeBron y los flashes tapando su balance negativo y su puesto 13 en la Conferencia. Casi inmediatamente después de que el rey metiera ese ya mítico fadeaway contra Oklahoma, Rob Pelinka puso los teléfonos en marcha para elaborar el gran traspaso. Sacó a Russell Westbrook y a Juan Toscano Anderson, cuyos minutos desde el banco no venían marcando la diferencia y consiguió traer un jugador desequilibrante, ya conocido en la ciudad, como D'Angelo Russell. Además de conseguir jugadores sólidos de rotación como Beasley, Davon Reed y Vanderbilt. Movimientos que pueden significar el alza de un nuevo candidato.

Kevin Durant a los Suns. La franquicia de Phoenix se decidió por dejar ir a sus buenos aleros, Michael Bridges, Cam Johnson y Jae Crowder, este último fuera de la rotación, por ir a buscar a la mega estrella exNets. Un equipo anclado en lugares de playoffs que apusta por una estrella más en busca de conseguir su primer campeonato. En la busqueda de regresar a las finales como en 2021, el joven general manager de los Suns, James Jones, plantea un quinteto de cuatro estrellas con Chris Paul, Devin Booker, Kevin Durant y DeAndre Ayton.

Luka Doncic al fin compartirá cancha con otra estrella probada en la liga. La llegada del polemíco Kyrie Irving a Dallas Mavericks consolida un proyecto que solo se sostenía el talento de la estrella eslovena. El equipo siempre se desequilibraba con la ausencia de Doncic y poner otra pata a la mesa es la solución para conseguir ese equilibrio. El talento de Doncic e Irving llevará trabajo para hacerlos congeniar, pero si lo consiguen sus chances crecerán para los playoffs. A cambio de Kyrie, dejaron ir a otro base, Dinwiddie y también a Dorian Finney-Smith.

Involucrado en el mismo traspaso que los Lakers y los Jazz, aparece Minnesota. Quizás más por debajo del radar, los Timberwolves también hicieron una incorporación importante. No tanto por nombre, sino por experiencia, solidez y un juego fiable, Mike Conley es una gran adquisición. Una figura para guiar la gran evolución de Antony Edwards, para sostener y quizás elevar el rendimiento del equipo que actualmente se encuentra octavo en la conferencia. La última gran bomba del mercado, la vuelta de un viejo conocido de este lado de la competencia.

Los tres primeros de la Conferencia, Sacramento, Memphis y Denver, por ahora conservan sus bases. También así los Clippers, por ahora sextos. Mientras que otros equipos, escalones abajo, esperan recuperar a sus figuras lesionadas. Los Pelicans con Zion, los Warriors con Curry, los Blazers con Nurkic (y las incorporaciones de Cam Reddish y Matisse Thybulle) son otras franquicias que si las lesiones los acompañan pueden dar un golpe para entrar en playoffs.
Solo 6 lugares asegurados para playoffs y 4 para play in, que terminarán los 8 mejores equipos de la Conferencia, un lugar angosto para al menos 11 equipos con chances y nuevas armas para competir.