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Joel Embiid fue galardonado con la Medalla de Comandante de la Orden del Valor por su natal Camerún en reconocimiento a su logro de medalla de oro olímpica con el Team USA, según informó TMZ. El premio, presentado por el presidente camerunés Paul Biya, celebra las "contribuciones excepcionales" de Embiid por el país.

Embiid, quien pasó sus primeros años en Camerún antes de mudarse a Estados Unidos a los 16 años, tuvo múltiples selecciones nacionales compitiendo por su talento. Finalmente, eligió representar al Team USA en la competencia internacional, asegurando una medalla de oro en el proceso. A pesar de su compromiso con su segunda nación, Embiid ha insinuado la posibilidad de representar a Camerún en los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, dejando abierta la puerta a un posible regreso a sus raíces en la escena mundial.

Embiid, quien optó por unirse a Estados Unidos en lugar de representar a Francia, recibió duras críticas de los fanáticos franceses, especialmente después de su provocativa actitud durante los juegos en Lille y París. "Los fans franceses van a abuchearme, yo voy a responderles y decirles que se lo traguen", declaró Embiid, quien disfrutó su papel como villano en estos Juegos. A pesar de ser ciudadano naturalizado francés, el pivote dejo en claro que no tiene intención de unirse a la selección francesa en el futuro, lo que, según él, es un hecho consumado.

Aunque Embiid insinuó su posible cambio de equipo, el proceso no sería sencillo. La FIBA tendría que otorgar una excepción que permitiera su participación con Camerún, decisión que también requeriría el visto bueno de Team USA. Sin embargo, considerando su personalidad parece poco probable que Embiid cambie de bando realmente. Con solo 34 años en 2028, el pivote aún tendría mucho que aportar a cualquier selección que decida representar.