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Una convocatoria sin precedentes se dio en el estadio en el que Lakers y Clippers hacen las veces de local. Con motivo del último adiós al exjugador y su hija, miles de personas se acercaron al lugar para despedirlos. Además de muchísimos basquetbolistas en actividad tanto de NBA como de WNBA, como la plantilla de los Lakers, Steph Curry, LeBron James y otros retirados como Dwyane Wade y hasta Manu Ginóbili, junto a algunos compañeros de los Spurs. Durante la ceremonia, varios dieron discursos muy emotivos.

La primera en subir al escenario fue Beyoncé, que cantó una de las canciones preferidas de Kobe. Sin embargo, la primera en hablar fue Vanessa Bryant, quien estuvo en pareja con Kobe desde los 17 años y lo conocía más que nadie:

"Gigi would have easily become the best player in the WNBA."

Vanessa Bryant remembers her daughter, Gianna. pic.twitter.com/9tv3w8wL6a

— NBA TV (@NBATV) February 24, 2020

“He was my everything.”

Vanessa Bryant remembers Kobe at the Celebration of Life. pic.twitter.com/vHb9xP0qmm

— NBA TV (@NBATV) February 24, 2020

Tras ese largo discurso, fue el turno de dos jugadoras de básquet. Una fue Sabrian Ionescu, jugadora destacada de las Oregon Ducks en la Pac12 del básquet universitario. Luego fue el turno de Diana Taurasi, la mejor jugadora de la historia:

#KobeFarewell pic.twitter.com/dYlujqjAPU

— Phoenix Mercury (@PhoenixMercury) February 24, 2020

Al regreso, habló Rob Pelinka, gerente general de los Lakers y amigo de Kobe:

“He just loved his girls and there was nothing in the world that meant more to him.”

Rob Pelinka on Kobe as a father. pic.twitter.com/rLsdp5zLvE

— NBA TV (@NBATV) February 24, 2020

Quizás el momento más fuerte de la jornada fue cuando Michael Jordan subió al escenario. Recordó anécdotas con Kobe, habló de su legado y bromeó respecto a que su imagen con lágrimas en la cara se convertiría en un meme otra vez:

“As I got to know him, I wanted to be the best big brother that I could be.”

Michael Jordan on Kobe Bryant. pic.twitter.com/dTSp7VDosP

— NBA TV (@NBATV) February 24, 2020

En el cierre le tocó a Shaq, uno de los mejores amigos de Kobe que, breve pero conciso, fue uno de los más ovacionados y aplaudidos cuando terminó la ceremonia:

“Now it’s time for us to continue your legacy.”

Shaq on Kobe’s impact. pic.twitter.com/Zw2n3b1aMB

— NBA TV (@NBATV) February 24, 2020

Si querés ver el Memorial completo, podés hacerlo en este video:

Join us for A Celebration of Life for Kobe and Gianna Bryant. https://t.co/btsnvmsxYY

— Los Angeles Lakers (@Lakers) February 24, 2020