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Argentina pisará fuerte en el Grupo C de la Liga Sudamericana, no solamente porque se llevará a cabo en nuestro país, sino también porque dicha zona estará compuesta por dos equipos nacionales: el organizador, Regatas Corrientes, así como también Estudiantes de Concordia. Además, el cuadrangular se completa con dos equipos de renombre y con historia, para configurar un grupo sumamente competitivo: ni más ni menos que Hebraica y Macabi (Uruguay) y Leones de Ponce (Puerto Rico). Vale recordar que en esta instancia el formato es de todos contra todos y solamente los dos primeros clasificarán a las semifinales. 

Regatas, dueño de casa y organizador del Grupo, se reforzó con Gerald Fitch para esta participación en la Liga de las Américas. Al base/escolta lo esperaban para el martes, pero por problemas de pasaporte recién ayer por la tarde pudo entrenarse por primera con el equipo. El resto del plantel lo conforman Paolo Quinteros, Chevon Troutman, Santiago Vidal, Javier Sáiz, Fernando Martina, Fabián Ramírez Barrios, Alex Harris, Erick Thomas, Juan Pablo Arengo y Marco Giordano.

Estudiantes de Concordia se ganó su lugar en esta Liga de las Américas gracias a su notable participación en la Liga Sudamericana, en donde llegaron ni más ni menos que a la final, la cual finalmente terminaron perdiendo frente al poderoso Guaros. No obstante, el aprendizaje y la experiencia adquiridas por el plantel y el cuerpo técnico es un aspecto a favor para este nuevo paso internacional. Lucas Victoriano ya tiene todo definido para el comienzo de esta noche, desde las 21:30 ante Hebraica y Macabi: los 12 elegidos por el cuerpo técnico son Leandro Vildoza, Santiago Cuelho, Emilio Domínguez, Iván Catani, Sebastián Orresta, Mateo Bolívar, Alejandro Zurbriggen, David Doblas, Jasiel Rivero, Anthony Smith, Clay Tucker y Sebastián Uranga.

Los de Concordia llegan a este torneo en un buen momento, ya que no solamente ostentan un récord positivo en la Liga (7-5, para posicionarse 7º), sino que además acumulan tres victorias en fila: 81-69 ante Bahía, 93-86 frente a Peñarol y 93-92 ante Gimnasia, todos en condición de local. Los líderes estadísticos del equipo, tras 12 partidos de Liga, son: Anthony Smith (16.3 puntos), Jasiel Rivero (5.2 rebotes) y Leandro Vildoza (3.6 asistencias).

Hebraica y Macabi llega a esta Liga de las Américas como el bicampeón de la Liga uruguaya de la mano de Leandro García Morales, aunque en la actual temporada el macabeo no se está mostrando tan dominador: se ubica en el 8º puesto, con un récord 12-9 y solo una victoria en sus últimas cinco presentaciones. Ante esta situación, la institución decidió reforzarse para elevar aún más el grado de competitividad en el torneo internacional más importante de la región. De esta manera llegó Marcos Marotta, un base cedido por Trouville, así como también Dane Johnson, el pivote de 2.08 metros, que se incorporó a última hora tras la lesión del exPeñarol Ricardo Glenn.

El resto del plantel que seleccionó Leonardo Zylberstein se conformó, además de los anteriormente mencionados, con los siguientes nombres propios: Salvador Zanotta, el panameño Michael Hicks, Martín Aguilera, Sebastián Izaguirre, Agustín Zuvich, Facundo, Octavio Medina y Rashaun Freeman. No viajó, por lesión, Jimmy Boston.

Por último, Leones de Ponce afrontará el mismo inconveniente que sufrieron los capitantes de Arecibo: llegan a este torneo sin competencia oficial sobre sus hombros, ya que la temporada 2018 de la BSN aún no ha comenzado. El año pasado fueron eliminados justamente por Capitantes en los cuartos de final del torneo doméstico, en Puerto Rico, por que la dirigencia ha apostado por armar un equipo con varias caras nuevas y elementos de calidad. Los 12 que representarán a los Leones en Corrientes serán Angel Vassallo, Carlos Rivera, Carlos Emory, Andrés Torres, Chris Gastón, Miguel Berdiel, Gabriel Belardo, Derek Reese, Mike Rosario, el exNBA Hakim Warrick y Devon Collier.

Antes de partir hacia Argentina, un virus afectó al plantel del club puertorriqueño, por lo que alguno de sus jugadores no llega al 100 por ciento desde el punto de vista físico. Así lo explicó el dirigente Wilhelmus Caanen al medio El Vocero: “Mike ya está practicando de una lastimadura de tobillo, pero hubo un virus que atacó a los jugadores. Rivera estuvo muy afectado y nos preocupamos. Hay que agradecer a la organización de Regatas que se portó de maravilla con nosotros. Nos ayudaron en ese sentido. Pero el virus se propagó en algunos jugadores. Los síntomas eran vómitos y fiebre. Gracias a Dios, ya están todos recuperados”

Fixture de la competencia, con horario de Argentina

- 2 de febrero

. Leones de Ponce vs. Estudiantes (19:30)

. Regatas vs. Hebraica y Macabi (21:45)

- 3 de febrero

. Hebraica y Macabi vs. Leones de Ponce (19:30)

. Estudiantes vs. Regatas (21:45)

- 4 de febrero

. Estudiantes vs. Hebraica y Macabi (19:30)

. Regatas vs. Leones de Ponce (21:45)