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Este jueves se llevó a cabo el Draft 2016 y aunque no trajo la noticia deseada con respecto a una posible elección para Patricio Garino, si dejó mucha tela para cortar y un dato insoslayable: fueron seleccionados 27 jugadores nacidos fuera de Estados Unidos (casi la mitad), todo un récord para este evento.

La noche empezó tranquila y con lógica: Ben Simmons a los 76ers con el primer pick y Brandon Ingram a los Lakers, con el segundo. La primera pequeña sorpresa llegó en el tercer lugar, con los Celtics eligiendo al potente alero Jaylen Brown. A partir de ahí, volvió cierta lógica con Dragan Bender y Marquese Chriss a Phoenix (4° y 8°), Kris Dunn a Minnesota (5°), Buddy Hield a New Orleans (6°), Jamal Murray a Denver (7°) y Jakob Poeltl a Toronto (9°). Y luego empezó el caos.

En las horas previas al Draft, había estallado el rumor de que Thon Maker (proyectado para el final de la primera ronda) iba a caer en su valoración, ya que los equipos habían descubierto que el australiano en realidad tenía entre 21 y 23 años, y no 19 como decía tener. Ahora bien, no sólo Milwaukee no escuchó esos rumores, sino que realizó una apuesta sumamente arriesgada, seleccionándolo 10°. Es cierto que la versatilidad y longitud defensiva de Maker caen a la perfección para el esquema de Kidd, pero igualmente, la decisión llama la atención.

Y las sorpresas no pararon: Domantas Sabonis (hijo de Arvydas) fue al Thunder (11°) con un traspaso que dejó a Serge Ibaka en Orlando y a Oladipo, Ilyasova y el propio Sabonis en Oklahoma City; Taurean Prince fue a los Hawks (12°), Georgios Papagiannis a los Kings (13°), Denzel Valentine a los Bulls (14°), Juan Hernangómez a los Nuggets (15°) y Guerschon Yabusele a los Celtics (16°). Todos fueron elegidos por encima de lo esperado, sobre todo Papagiannis, que incluso generó un tweet de DeMarcus Cousins, pidiéndole paciencia a Dios.

Desde allí, las sorpresas bajaron su intensidad y el Draft continuó por caminos más normales, más allá de algunas caídas de jugadores que terminaron muy lejos de sus expectativas, como Skal Labissiere (28° a Sacramento), Deyonta Davis (31° a Memphis) o Stephen Zimmerman (41° a Orlando), por nombrar solo algunos.

En el caso de los Spurs, hay que marcar que realizaron una apuesta bastante fuera de sus normas, con la elección de Dejounte Murray, un 1-2 con mucho talento, pero que parece estar lejos de poder contribuir en un partido NBA hoy en día y que no parece tener las características de los jugadores que San Antonio suele considerar. Igualmente, tiene más potencial que el puesto 29° en el que fue elegido, eso está claro (levanta comparaciones con Jamal Crawford).

Igualmente, la historia del Draft, como ya marcamos, fue el protagonismo de los jugadores internacionales. En total, 18 países fueron representados: Australia, Croacia, Bahamas, Canadá, Austria, Lituania, Grecia, España, Francia, Turquía, Camerún, Haití, Malí, Serbia, China, Alemania, Nigeria y Ucrania. Los franceses tuvieron a cinco seleccionados.

¿Quién fue el ganador del Draft? Obviamente es complicado saberlo a esta altura, pero a simple vista, uno de los que mejor se ha reforzado es Philadelphia. No sólo se llevó a una posible súper estrella como Ben Simmons, sino también a dos sólidos perimetrales internacionales, como Timothe Luwawu y Furkan Korkmaz.