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Atlanta Hawks (3) 107 - Brooklyn Nets (2) 97

La normalidad parece haber vuelto, al menos por una noche, a la serie entre los Hawks, primeros clasificados del Este y los Nets, octavos. Luego de dos emotivas victorias de Brooklyn como local, Atlanta recuperó la memoria y con una gran primera mitad terminó imponiéndose por 107 a 97, para adelantarse en la serie por 3 a 2.

Desde el primer cuarto del juego se notó que el partido ya era otro, con respecto a lo que venía sucediendo. A los de Budenholzer les entraron todos los tiros que habían fallado en la ruta y agregado a una destacada defensa, se adelantaron por 33 a 16. Brooklyn reaccionó en el segundo cuarto, pero igualmente el local llegó al entretiempo adelante por 53 a 44.

La segunda mitad fue algo más pareja, pero igualmente los Hawks nunca sufrieron y tras ganar el tercero por 29 a 26, llegaron a los últimos doce minutos arriba por 82 a 70. Los de Al Horford y compañía no dudaron en el cierre, concretaron la victoria por 107 a 97 y ahora viajarán a la ciudad de New York con la intención de cambiar su rendimiento allí y liquidar la historia.

El ganador contó con una gran producción de su cuadro titular. DeMarre Carroll fue el goleador con 24, seguido por los 20 puntos y 15 rebotes de Al Horford y los 20 tantos también conseguidos por Jeff Teague. Kyle Korver, por su parte, recuperó la eficacia en el disparo (5 de 12 en triples) y acabó con 17 unidades.

Por el lado de los Nets, los iniciales estuvieron flojísimos y de hecho perdieron esa comparación por 91 a 56. El único que estuvo derecho fue Joe Johnson con 18 puntos y 9 rebotes, mientras que lo mejor vino desde el banco con los 23 tantos de Alan Anderson y los 18 de Jarrett Jack. Deron Williams, quien había sido figura en el juego 4, tuvo una noche para el olvido con 5 puntos y 2-8 en tiros de cancha.

Memphis Grizzlies (4) 99 - Portland Trail Blazers (1) 93

Luego de que Portland le pusiera algo de suspenso a la serie, ganando el cuarto partido y evitando la barrida, Memphis volvió a casa y terminó de cerrar la historia, al imponerse por 99 a 93 y ganar el cruce 4-1. Para Portland, misma situación que el año pasado ante San Antonio: 0-3, 1-3 y 1-4.

Luego de un primer cuarto parejo, que arrancó con los Grizzlies al frente con comodidad pero los Blazers remontando para igualar en 20, los locales sacaron diferencias en el segundo. Memphis se llevó el parcial por 26 a 19, con un tremendo dominio del tablero ofensivo, para llegar a los vestuarios arriba por 46 a 39.

Un tremendo tercer período de CJ McCollum, de gran serie, puso de nuevo en juego a la visita, aunque al final, la potencia de Zach Randolph y Marc Gasol, más el goleo de un encendido Courtney Lee, terminó inclinando la balanza para los Grizzlies, dándole la clasificación a la siguiente fase con el 99 a 93 final.

Marc Gasol fue el máximo anotador de los locales con 26 puntos y 14 rebotes, seguido por los 20 de Courtney Lee. Zach Randolph, por su parte, acabó con 16 unidades y 8 tableros. En los Trail Blazers no alcanzaron los 33 tantos desde el banco de CJ McCollum ni los 22 de Damian Lillard. LaMarcus Aldridge, uno de los agentes libres más codiciados para la 2015/2016, jugó quizás su último partido en Portland con números flojos, incluyendo un 5 de 18 de cancha.

Para los dirigidos por Joerger, la gran incógnita pasa por la salud de Mike Conley, quien se perdió estos últimos partidos por un golpe en el rostro. Está claro que para tener chances ante los Warriors, precisan de su base en el campo de juego y produciendo en grande.