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Desde hace un tiempo que la NBA ha impulsado en diferentes países, incluyendo Argentina, su programa de Jr. NBA. Se trata de un proyecto donde chicos y chicas de diferentes edades, generalmente no ligados necesariamente al básquet, compiten representando a una franquicia de la liga estadounidense.

El programa apunta no solo a la difusión de los equipos NBA y la marca de la competencia, sino también al crecimiento del básquet a lo largo del planeta. En Argentina, por ejemplo, la mayoría de los chicos que participan no son federados ni pertenecen a un club, sino que son seleccionados desde sus respectivas escuelas. De esta manera, se amplía la base que a futuro puede interesarse en dar un salto de mayor dedicación a la práctica activa del deporte.

Ahora, para potenciar el proyecto, la NBA anunció la creación del Mundial Jr., un evento que se llevará a cabo en el 2018, según anunció el comisionado Adam Silver.

El torneo, pensado para jóvenes de 14 años, estará compuesto por 32 equipos: 16 de Estados Unidos y otros 16 del resto del mundo. ¿De dónde saldrán esos 16 conjuntos internacionales? De diferentes clasificatorios que se jugarán a mediados del 2018 en ocho regiones: Africa más Medio Oriente, Asia del Pacífico, Canadá, China, Europa, India, México y Sudamérica, por lo que Argentina podrá luchar por un lugar en la competición.

Los mencionados puntos del mapa coinciden con las zonas y los países que mayor atención le está prestando la NBA por estos tiempos y donde han creado también sus diferentes Academias, pensadas en ese caso para un rango de edad algo superior (16 a 18 años).

El Mundial Jr. se llevará a cabo entre el 7 y el 12 de agosto en el complejo que tiene ESPN cerca de Orlando. Dwyane Wade y Candace Parker fueron elegidos como los embajadores del evento.