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La NBA está viviendo su primer tramo de temporada y en ella ya ocurrieron muchas sorpresas, algunas esperadas y, otras, no tanto. El estreno del reinado de Luka Doncic, el resurgimiento de Lebron James y Los Angeles Lakers, la calidad de James Harden y el dominio de Giannis Antetokounmpo se roban todos los brillos y ocupan todos los resúmenes diarios de la liga, demostrando que la controlan a su antojo.  

Sin embargo, el debate comienza a surgir y la lucha por el Jugador más Valioso ya se empieza a sentir. Los puntos, rebotes y asistencias importan, pero el rendimiento de cada equipo también determinará la elección del nuevo rey del torneo norteamericano. De momento, para esclarecer la situación, en Básquet Plus tomamos la decisión de delimitar quienes hasta el momento son los claros herederos al premio.  

10) Jimmy Butler (Miami Heat). Promedios: 21.2 puntos, 6.4 rebotes y 6.8 asistencias. 

El sistema sin posiciones de Erik Spoelstra le está sentando perfectamente al jugador proveniente de Sixers, ya que es el generador de balón primario y el constructor de ofensiva en un equipo que está sorprendiendo a todos a base de solidaridad, compañerismo y sólidas defensas en las que no se destaca un solo elemento. Al lado de Adebayo, Herro y Dunn, Butler encontró un ambiente perfecto para dar rienda suelta a su creatividad. Además, está mostrando una faceta nunca antes vista, en la que es más un facilitador que un anotador.  

9) Joel Embiid (Philadelphia Sixers). Promedios: 22.8 puntos, 12.3 rebotes y 3.3 asistencias.  

El pivote de Philadelphia continúa guiando junto a Simmons a un equipo de Sixers con sed de venganza tras su choque con Raptors en los playoffs de la temporada pasada. Es el punto nodal del sistema defensivo de la franquicia y el cuarto mejor de toda la liga en rating defensivo (99.4). Junto con ello, su caja de fundamentos en ataque continúa en crecimiento y cada vez es más habitual verlo lanzando tiros de tres puntos (31.6% este año). Con vistas a hipotéticos cruces en postemporada, pocos conjuntos tienen armas suficientes para frenarlo y en esa instancia se verán picos de rendimiento.  

8) Kawhi Leonard (Los Angeles Clippers). Promedios: 25.5 puntos, 7.8 rebotes y 5.0 asistencias. 

Si Kawhi no está en los primeros puestos es por dos palabras: load management. Él y el equipo entienden y saben que lo mejor de sí vendrá en playoffs, por los que los números y las prestaciones de Leonard están siendo discretos. Así y todo, el alero se las está arreglando para poner unos guarismos más que interesantes. Como crítica se le puede reprochar que sus porcentajes de tiro no vienen siendo ideales, sobre todo en triples (35.6%). A pesar de eso, hay que destacar que el tridente junto a George y Williams está consolidándose de a poco, tal es así que, cuando los tres marcan 15 puntos o más, Clippers tiene récord de 7-0 esta temporada.  

7) Karl Anthony Towns (Minnesota Timberwolves). Promedios: 26.5 puntos, 11.7 rebotes y 4.4 asistencias.    

El salto de Towns proviene desde su mejoría en el lanzamiento de tres puntos, en donde mantiene un porcentaje de 41.8% en triples, principalmente desde el eje y en transición. Su consolidación, junto al crecimiento de Andrew Wiggins, mantienen a Minnesota con chances de clasificar a playoffs y su récord, todavía irregular con nueve victorias y ocho derrotas, lo mantiene en el séptimo puesto de la Conferencia Oeste.   

6) Pascal Siakam (Toronto Raptors). Promedios: 25.0 puntos, 8.2 rebotes y 3.6 asistencias. 

Paulatinamente Pascal se fue convirtiendo en uno de los nuevos unicornios de la NBA, capaz de hacer de todo un poco para ayudar a su equipo a ganar. Sin embargo, esta temporada debió dar un paso adelante en cuanto a la ofensiva, ya que se convirtió en la primera opción para convertir. Y Siakam no decepcionó, logrando máximas en puntos y mejorando sus porcentajes exteriores a caudales, especialmente de tres puntos, ya que pasó de 36.9% en la 2018/19 a 38.1% en la campaña actual. Junto con ello, es el que más porcentaje de uso posee en Raptors (29.4%) y el de mejor rating de eficiencia (19.3).  

5) Anthony Davis (Los Angeles Lakers). Promedios: 27.4 puntos, 9.3 rebotes y 3.3 asistencias. 

Si bien no es líder en ninguna categoría de la NBA en general, su llegada a Los Angeles Lakers causó un impacto inmediato. Primero porque Vogel entendió que Davis se siente más cómodo jugando de cuatro que de cinco. A partir de eso, su productividad comenzó a crecer, ya que se aprovecha de los interiores más pequeños. Además, estableció una conexión cual amor de primera vista con James en ofensiva. En cuanto a estadísticas es el capitán del barco defensivo angelino. Primero en victorias compartidas en defensa (+2.1), en ataque (+3.2) y en totales de ambas (+5.3). Además, es el tercer jugador con mayor rating defensivo de la liga (98.3) y el sexto mejor en valor sobre reemplazo (2.1). 

4) James Harden (Houston Rockets). Promedios: 38.9 puntos, 6.0 rebotes y 7.4 asistencias.   

¿Por qué Harden está en el cuarto puesto? Simplemente porque el podio de los tres que vienen están siendo más eficientes. A pesar de que sus promedios de puntos son demenciales, su porcentaje en triples (35.9%) le está costando partidos a Houston y su productividad mantiene al equipo en una racha irregular. De igual manera, el barbudo sigue siendo uno de los jugadores más indefendibles de la NBA y no caben dudas de que sus promedios desde larga distancia terminarán mejorando eventualmente.  

3) Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks). Promedios: 31.7 puntos, 12.8 rebotes, 5.3 asistencias. 

El actual MVP de la NBA sigue en subida tras un frío arranque individual y colectivo. Milwaukee se encuentra en el primer puesto de la Conferencia Este. Además, Giannis se siente más cómodo que nunca, corriendo la cancha y encontrando los espacios en la llave gracias a la amenaza de sus tiradores. Tal es su dominio que, por ejemplo, ante Utah Jazz consiguió 50 tantos, 14 rebotes, seis asistencias, dos robos, tres triples y cero pérdidas, convirtiéndose en el segundo jugador de la historia en marcar todas esas estadísticas tras Michael Jordan (1989-90).   

2) Lebron James (Los Angeles Lakers). Promedios: 25.9 puntos, 7.4 rebotes y 10.6 asistencias.  

Cuando parecía acabo tras una floja temporada defensiva en la 2018-19, el número 23 resurgió su carrera y está liderando, junto a Anthony Davis, a Los Angeles Lakers a la primera posición de la Conferencia Oeste. Precisamente atrás es en donde reside el punto nodal del equipo, la cual le permite ser el octavo jugador de la liga en defensas compartidas ganadas (+1.7). Además, los californianos poseen la segunda mejor defensa de la liga, permitiendo apenas 103.0 puntos. Adelante todos saben lo que aporta, jugando y haciendo jugar al resto, anotando en estático y en transición, y encontrando a Davis o los tiradores en caso contrario.  

1) Luka Doncic (Dallas Mavericks). Promedios: 29.3 puntos, 9.6 rebotes, 8.9 asistencias. 

Todos sabían lo que podía hacer, pero nadie esperaba esta irrupción despótica por parte del nacido en Eslovenia. Controla los tiempos del partido como pocos, anotando dentro y fuera de la canasta, aprovechando su velocidad mental para encontrar las situaciones más óptimas para él y sus compañeros. ¿Sus estadísticas? Cuarto de la liga en victorias compartidas (4.9), segundo en mayor valor sobre reemplazo (3.2) y segundo en eficiencia (32.0). Además, es el tercer jugador de la NBA en puntos de promedio y en asistencias.   

Ignacio Miranda/ [email protected]
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