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Esta es la primera temporada de Jayson Tatum en la NBA, pero hace mucho tiempo que sabe lo que significa jugar contra LeBron James. De hecho, disputó un distendido uno contra uno ante el Rey en el 2007, en los días previos al inicio de las Finales de la NBA (los Spurs de Manu ganaron 4-0). ¿Cuál fue la conexión? Larry Hughes, quien intengró aquel plantel y que además es el padrino del actual novato de los Boston Celtics. "Yo tenía como 9 o 10 años. Recuerdo que después del juego, me tomé una foto con él. Y luego supongo que hace cinco años lo puse en un tuit, tratando de que me siguiera".

A continuación, la prueba de ese posteo, que ocurrió en abril del 2012: 

@KingJames Follow back it's Larry Hughes nephew from St. Louis and Abe and Rj Lil cousin and Justin Son Follow Back pic.twitter.com/AnOnb7E8

— Jayson Tatum (@jaytatum0) 13 de abril de 2012

El tiempo transcurrió y LeBron James siguió agigantando su leyenda. Por su parte, Jayson Tatum creció y se desarrolló con LeBron como ídolo y Bradley Beal como espejo. De hecho, fue este último quien lo contactó con Drew Harlen, uno de los entrenadores de fundamentos más reconocidos. Así fue como continuó su camino y consiguió el gran objetivo de llegar a la NBA, ni más ni manos con siendo el tercer pick del Draft 2017.

Actualmente la vara se ha elevado como consecuencia de su propio rendimiento y el del equipo. Están ante las puertas de las Finales de la NBA, pero para llegar a la gran cita deberán pasar por encima de los Cavaliers de LeBron James. Ya lo enfrentó en la temporada regular y mucho tiempo antes también. 

“Es mi primer año en la NBA. No sé como incomodar a LeBron James, pero igualmente quiero defenderlo. De verdad que quiero. Estoy seguro de que veré algunos puntos débiles y trataré de hacerlo lo mejor posible para mantenerlo a raya”, confesó Jayson Tatum en una entrevista con ESPN. También se refirió a las diferencias que se imagina entre los duelos ante los Cavs que se dieron en fase regular, y los que están por comenzar en el marco de las Finales del Este: “Es como el día y la noche. Recuerdo que la primera vez que jugamos contra los Cavs estaba nervioso. Pero ha habido 90 partidos desde entonces y hemos pasado por muchas cosas. Ahora mismo estamos calmados y tranquilos, pero listos para salir a jugar”. Mañana, desde las 16:30 de Argentina, se llevará a cabo el Juego 1 en el TD Garden de Boston.