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Kobe Bryant fue el líder y mejor jugador del equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 2008, en Beijing. Sin embargo, su estilo de juego individualista, que lo llevó a ganar cinco anillos de la NBA con Los Angeles Lakers, le generó algunos problemas en la selección estadounidense.

En el último partido de preparación antes de viajar a China, Bryant empezó a tirar "muy mal", según palabras del entrenador Mike Krzyzewski. El "coach K" estaba preocupado por el rumbo que estaba tomando el equipo, y decidió hablar con Bryant.

"Lo llevé a la oficina y le dije: 'Oye, Kobe, estás tirando como cuando estás jugando con los Lakers, cuando ya tienes una buena ventaja. En los Juegos Olímpicos no podés tirar así si querés ganar la medalla de oro'", contó Krzyzewski en una entrevista.

Bryant, que tenía 30 años en ese momento, aceptó las críticas de su entrenador y prometió cambiar su juego. "Me miró a los ojos y me dijo: '¿Eso es todo? Dale, estoy de acuerdo, son tiros malos, no los voy a tirar más'", recordó Krzyzewski.

A partir de ese momento, Bryant empezó a jugar con el equipo y ayudó a liderar al equipo a la conquista de la medalla de oro. En ocho partidos, Bryant promedió 15 puntos, 2,8 rebotes y 2,1 asistencias en 23,5 minutos por partido. En la final contra España, anotó 20 puntos y repartió seis asistencias.