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Walter Herrmann no tenía mucho protagonismo en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, ya que era uno de los últimos jugadores en la rotación del técnico Rubén Magnano. Consciente de esta situación, decidió aprovechar su tiempo de otra manera: comenzó una exigente rutina física para prepararse para la próxima temporada con Unicaja. Todos los días hacía pesas y nadaba.

Antes del duelo ante Grecia, Herrmann repitió su entrenamiento habitual, sin imaginar que tendría minutos en ese juego clave. Sin embargo, en el tercer cuarto, cuando Argentina necesitaba un cambio, Magnano lo llamó desde el banco. Walter respondió con energía y sorprendió a todos: anotó seis puntos seguidos y encendió al equipo. Su ingreso marcó un cambio de actitud colectiva, que permitió a Argentina cerrar mejor el parcial y llegar con chances al último cuarto, que terminaron ganando frente a un estadio colmado.

Con la confianza renovada, Herrmann mantuvo su ritual antes del partido contra Estados Unidos en semifinales. Otra vez, su aporte fue clave: entró en un momento difícil y, con su intensidad, ayudó a torcer la historia. Fue un revulsivo importante en una victoria histórica que llevó al equipo argentino a la final olímpica, eliminando nada menos que al Dream Team.

Para la final, sin embargo, decidió descansar y no repitió su rutina previa. Curiosamente, no ingresó en el partido decisivo. Creer o reventar: nadie sabrá si ese cambio de rutina influyó en su no participación en el partido por el oro o si todo fue mera casualidad. Lo que sí quedó claro es que, cuando tuvo la oportunidad, Herrmann estuvo listo y dejó una marca inolvidable en la campaña dorada de Argentina.