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Los tiempos parecen galopar a una velocidad inusual, quizá por efecto pandémico, y en un abrir y cerrar de ojos la selección se juntó en Las Vegas, empezó los entrenamientos, y hoy tendrá ya su primer amistoso con los Juegos Olímpicos apenas a dos semanas del inicio del torneo en Japón, ante Australia.

El partido comenzará a las 0.30 de la madrugada y se jugará en el Michelob ULTRA Arena at Mandalay Bay Resort & Casino, uno de los casinos de mayor lujo de la ciudad de Nevada. La televisación, a la hora de armar este informe, no tenía confirmación. En principio, no se verá en la Argentina. 

¿Cómo llega el equipo de Sergio Hernández? Con casi dos semanas de prácticas, y con Deck arribado hace apenas unos días por dar positivo en Santiago del Estero, indudablemente Argentina tiene la ventaja de la continuidad, con 10 de los 12 jugadores del Mundial 2019 en esta preselección, otros dos que ya han estado en el equipo (Vaulet y Berra) y apenas dos debutantes: Leandro Bolmaro y Fran Cáffaro. 

Se espera que los 14 jugadores argentinos tengan acción, para poder meter a todos en clima de Juegos Olímpicos, ante un rival que, como varios, irá a Tokio con el sueño de conseguir una medalla. Plantel tiene, y de sobra. Quizá el peso mayor para conseguir esa medalla sea su historia negra en ese tipo de encuentros. Australia ha jugado en su historia 8 partidos para conseguir una presea olímpica y los perdió todos. 

Sin embargo, en su plantilla sobra talento. Medio plantel (6 jugadores), con actualidad en la NBA, más Dellavedova, que acaba de fichar en su país tras 8 años en la mejor liga del mundo. Mucha experiencia en su tridente +30 (Joe Ingles, Patty Mills, Aron Baynes), juventud de calidad (Exum, Thybulle), tiradores, talla, físico y un nuevo entrenador, que en realidad ya conoce el cargo, que ostentó entre 2002 y 2008. Brian Goorjian llega para ver si finalmente consiguen esa medalla, que se escapó increíblemente también el pasado Mundial de China, perdiendo una semi ante España que tenía ganada. 

Por el lado de Argentina, estos partidos quizá resulten el toque final para la decisión de Oveja Hernández de definir los 12 (Australia ya los tiene cerrados), con una idea bastante generalizada. Todo indica que, si Garino está bien, un puesto estará entre Juampi Vaulet y Maxi Fjellerup, y el otro surgirá de una pelea de tres para dos espacios, entre Taya Gallizzi (corre con ventaja), Fran Cáffaro y Lautaro Berra. Si bien Juan Fernández, el pibe del U19, está en la preselección, todavía se encuentra en Letonia y difícilmente se sume a los entrenamientos, ya que el 18 la selección partirá desde Las Vegas a Tokio. 

Este será el primer encuentro de esta tanda de partidos amistosos que se realizarán an la ciudad del pecado. Argentina jugará además el lunes contra Nigeria y el martes ante Estados Unidos, mientras que Australia jugará el lunes contra Estados Unidos, repitiendo el viernes 16. El local, además, jugará contra Nigeria esta noche y luego irá, además de los ya mencionados ante Australia y Argentina, frente a España el domingo 18. 

Comienza la cuenta regresiva. Lindo primer capítulo del camino a Tokio. La ansiedad toma protagonismo. Estamos más cerca.