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Bahía Basket venció a Argentino en un gran quinto partido y avanzó a las semifinales del Sur, donde lo esperaba Peñarol. Más allá del empuje de los jóvenes, fue clave la tarea de los más experimentados, como Jamaal Levy. El panameño fue determinante en el cierre del juego y a continuación, hablamos con él para conocer sus primeras sensaciones tras la victoria.

- No habían arrancado bien, pero tuvieron una gran segunda mitad y pudieron llevarse la clasificación. ¿Con qué te quedás del juego?

. Pienso que el partido fue un reflejo de la serie. Fue una serie extremadamente pareja. Por un momento dominó un equipo, después el otro, fue siempre así. El primer partido lo perdimos mal, el segundo pudimos ganarlo de local y así mismo pasó allá en Junín. Los dos dimos el máximo y por suerte nos tocó llevarnos el quinto partido a nosotros.

- ¿Qué cambió en la segunda mitad?

. Mejoramos atrás. Especialmente la intensidad atrás fue otra. Mérito de ellos que en la primera mitad impusieron su ritmo de juego, encontraron los huecos e hicieron daño. Balbi manejó bien el ritmo del partido, del pick and roll siempre sacó algo y tuvieron a varios que estuvieron certeros con el tiro. En la segunda mitad empezamos a jugar línea de pases, empezamos a subir un poco la presión. Máximo tuvo varios robos de balón y la intensidad y la mentalidad nuestra fue otra. Poquito a poquito, más allá de que tuvimos varios errores, pudimos ir limando la diferencia y ponernos en partido de cara al último cuarto.

- Imagino la alegría que tienen, porque más allá que seguramente siempre pensaron en poder revertirlo, estaba muy complicado el tema, con ese cuarto partido en Junín, 2-1 abajo.

. Claro, era complicadísimo. Argentino es un equipo con una forma de jugar aguerrida. Dan pelea hasta el final y no te regalan nada. Nosotros en desventaja en Junín, sabíamos que era una cancha dificilísima y teníamos que ganar para revertir la localía. La verdad que como lo ganamos en el último cuarto, con el último tiro, fue un envión anímico. Pero igual no estaba garantizado que íbamos a venir acá a Bahía y ganar. Ellos salieron muy enfocados en la primera mitad y nos dominaron en todo sentido. Ahora que pudimos conseguir la victoria estamos contentísimos. Es un gran paso para el grupo, que tiene a la mayoría de jóvenes, y también para la organización. Está bien merecido para el grupo, que la verdad que hemos trabajado duro este año. Se dio un paso adelante, pero ahora a descansar y a enfocarnos en lo que viene. No podemos conformarnos, sabiendo que la serie ante Peñarol va a ser igual o más dura que esta. Va a ver que estar a tope.

- La sensación es que más allá de lo que significa en sí ganar una serie de playoffs, esto puede ser un paso clave para los más jóvenes del grupo, para empezar a demostrarse que pueden competir en estas instancias.

. Seguro, es un paso importante para los más jóvenes. La mayoría de ellos no tiene tanta experiencia en playoffs y ojalá esta serie les haya enseñado mucho. Como grupo nosotros nos mantuvimos unidos, después de haber perdido el primer partido y eso nos permitió dar vuelta la serie. Creo que eso tiene que inspirar confianza y nos muestra que hay que salir todas las noches a competir, sea contra quien sea, y pelear hasta el final. El grupo tiene mucho futuro, con un gran cuerpo técnico que cree en los jóvenes y este año viene siendo excelente. Hemos alcanzado cosas que muchos no nos imaginábamos, pero no hay que quedarse con eso. Más allá de eso, hay que poner todas las balas en lo que va a ser la próxima serie.

- ¿Qué podés decir como primer análisis de Peñarol?

. Nos conocemos, nos conocemos bastante. El año pasado también nos tocó en playoffs contra ellos y ahora no hace mucho hemos jugado el último partido de la fase regular. Es un equipo que está acostumbrado a estar en estas instancias en estos años. Saben a lo que juegan y tienen mucha calidad en cada puesto. Saben como enfrentar una serie de playoffs. Nosotros venimos de una serie en la que estuvimos al tope en un quinto partido, así que nosotros tenemos que enfrentar la serie con una mentalidad dura. Peñarol es un gran rival y nosotros tenemos que entrar a competir cada noche. Primero el viernes en Mar del Plata, que va a ser un partido dificilísimo, pero tenemos que estar concentrados y competir, para ver si de Mar del Plata nos podemos traer un punto.

- En este partido llegaste a los 4000 puntos en la Liga. ¿Qué significa esto para vos? Porque no son tantos los extranjeros que llegaron a esa cifra en el torneo.

. La verdad es que recién me enteré justo. La verdad es que nunca fui un jugador de pensar en los puntos. Eso es algo que se alcanzó por todo el trabajo duro que he hecho y por la suerte de tener continuidad en una Liga de tan alto nivel como la de Argentina. Lo único que me dice es que llevo muchos años en esta Liga, ya son diez temporadas. Ya soy un veterano. Pero más allá de eso, ahora que estoy activo no le doy tanta importancia. Quizá cuando uno se retira le de mayor valor. Pueden ser 15 años en una misma liga como extranjero y eso dice mucho. Pero la verdad no le doy tanta importancia, aunque me dice que los años pasan y uno se está poniendo veterano.