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Sam Presti tiene 44 años y es el general manager de Oklahoma City hace ya casi 15 años. Llegó en junio del 2007, cuando la franquicia todavía estaba en Seattle con los Sonics, proveniente de San Antonio, donde de muy joven ingresó para asistir a GM de esa franquicia, RC Buford. Se dice que fue clave en la elección de Tony Parker en el draft del 2001. 

Presti las pasó todas entre Seattle y OKC. Juntó en distintos momentos a una enorme cantidad de talento en los diferentes planteles. Lea bien: Kevin Durant, Russell Westbrook, Serge Ibaka, James Harden, Victor Oladipo, Domantas Sabonis, Paul George, Carmelo Anthony, Chris Paul... Tuvo dos equipos candidatos al anillo. Los de KD al principio y el de Paul, pero solo llegó a instancias decisivas mientras estuvo Durant. Perdió incluso una final contra el Miami de LeBron en el 2011. 

Todo cambió el 20 de noviembre de 2020. Ese día, seguramente tras haberlo planificado minuciosamente, OKC y Presti tomaron otro camino. Unos días antes le habían puesto punto final a la era de Billy Donovan como DT para contratar a Mark Daignault (Presti fichó solo 3 técnicos en 15 años: Scott Brooks, Donovan y Daignault) y encarar un esquema totalmente distinto y creativo para el futuro. 

Se sabe que casi ningún jugador importante quiere ir a OKC, porque la ciudad es muy fea y lejana a todo. Durant, Harden y Westbrook fueron drafteados, George llegó en un trade y el único que fue comprometido fue Chris Paul, porque Oklahoma los había recibido con los brazos abiertos a New Orleans Hornets, cuando CP3 jugaba allí y el Huracán Katrina los obligó a cambiar de sede. Dejó amigos y por eso fue feliz. 

La cuestión es que Presti decidió como estrategia acumular picks de draft. Nadie tiene muy claro cuál es el objetivo final, porque cada año se espera que los usen para canjearlos por un par de figuras, pero lo que hacen es seguir acumulando picks. Hoy tienen 38, algo que jamás había ocurrido en la historia: 19 de primera ronda y 19 de segunda. 

A continuación, gracias al trabajo de Sports Illustrated, te mostramos todos los picks que tiene OKC de aquí al 2028. Lo que no te podemos contar es qué harán con ellos. ¿Alguien lo sabrá?

Una pequeña aclaración para que se entienda mejor. Cuando se habla de picks protegidos, es justamente picks que fueron obtenidos en negociaciones con otros equipos que no los entregaron sin condiciones. Esto es, por ejemplo: si obtuvo un pick de primera ronda protagido en el Top 16, quiere decir que si el pick original, del equipo que se lo dio a OKC, queda en el Top 16, puede retenerlo. Lo mismo con el resto de los ejemplos de ese tipo. 

¿Qué hará Presti en estos años que vienen? Para el que cree que usará los picks para armar un equipo más comprometido con la ciudad y los fans, la primera respuesta es: Ok, pero igual le sobran 25 picks como mínimo. Si la idea es usarlo en algún momento para fichar una figura, una vez armada una base de jugadores tomados desde el draft, es probable que veamos los resultados recién en 3 o 4 años. Muchos se entusiasman con Gildreous-Alexander o el pibe Giddey, pero no parecen ser suficientes como para armar una franquicia exitosa alrededor suyo. 

Podemos equivocarmos, pero la realidad es que respetamos mucho a Presti, más allá de lo hecho con Deck, y suponemos que tendrá una jugada mágica bajo la manga. Como nunca ocurrió algo parecido, no podemos anticiparla. ¿Será la movida del siglo?