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Kurt Rambis fue uno de los jugadores de rol de los Lakers de la década del 80, aquellos que tenían a Magic Johnson como máxima figura. Formado en la Universidad de Santa Clara, fue elegido en el Draft de 1980 por New York Knicks, en la posición 58 de la tercera ronda.

A partir de allí, fue cortado en pretemporada por la franquicia de la Gran Manzana y debió iniciar su carrera profesional en Europa, más precisamente en AEK Atenas. Sin embargo, eso no le fue fácil, dado que la liga griega era semiprofesional.

Para poder jugar, Rambis consiguió la nacionalidad helena por parte de su madre. A partir de allí, fue conocido en Grecia por el nombre de Kyriakos Rambidis, gracias a un papel del Patriarcado de Turquía que confirmaba su origen griego, más precisamente de la zona turca. Su paso no pasó desapercibido, ya que el alero logró ganar la Liga Griega en su único año en la Liga. Era una época donde las nacionalizaciones en aquel país eran comunes para poder jugar, y a Rambis quisieron entregarle el premio al mejor atleta Griego-Americano, pero Kurt no lo aceptó porque no se consideraba griego.

Al año siguiente, en 1981, volvió a Estados Unidos, donde firmó con los Lakers e hizo historia, con cuatro títulos. Allí, en Los Angeles del Showtime, se destacó por su defensa intensa y su carisma para el grupo más que por su talento. Esto lo llevó a estar un total de 14 temporadas en la NBA, con pasos también por Charlotte Hornets, Phoenix Suns y Sacramento Kings.