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Bill Simmons, conocido podcaster y analista de la NBA, tiene fama de hacer comentarios polémicos sobre los jugadores desde su base en Los Ángeles. Sus observaciones suelen ser mordaces y cargadas de humor, lo que encanta a sus seguidores, aunque no siempre resulta divertido para los atletas criticados. Recientemente, Simmons bromeó sobre D’Angelo Russell en uno de sus podcasts: "Él es tu amigo que viene de visita, y es realmente genial cuando solo está allí por un día, y para el sexto día, dices, ah, estoy listo para que se vaya", provocando que Kyrie Irving interviniera, asegurando que Simmons nunca se atrevería a decirle eso a Russell cara a cara.

Irving respondió a través de redes sociales, afirmando que Simmons no haría ese tipo de comentarios frente a Russell y acompañó su mensaje con un GIF de la serie The Wire. A diferencia de otros jugadores como Kevin Durant, Irving generalmente no se enfrenta públicamente a los comentaristas, pero decidió dejar clara su postura sobre las bromas del podcaster. Esto generó un cruce mediático que refleja la sensibilidad de los jugadores frente a las críticas de los expertos.

A lo largo de los años, Simmons ha criticado a varios jugadores, incluido Irving durante su etapa en Boston Celtics. Aunque no teme emitir juicios en sus programas o en cobertura de la NBA, nunca ha confrontado directamente a los jugadores en los vestuarios. Tanto Simmons como Irving son conocidos por mantener firme su posición, por lo que este intercambio probablemente no se resolverá rápido.