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Gimnasia llegó a Santiago del Estero con una deuda pendiente en estos playoffs: todavía no había podido ganar fuera del Socios Fundadores. Sin embargo, en el momento más importante de la temporada rompió la tendencia. El conjunto de Pablo Favarel jugó un partido casi perfecto, controló el ritmo desde el salto inicial y sorprendió a Quimsa con un sólido triunfo por 82-73 para quedarse con la ventaja de localía en las Finales de la Liga Nacional.

Dentro de un rendimiento colectivo de alto nivel, hubo una actuación que sobresalió por todo lo que aportó más allá de las estadísticas tradicionales. Carlos Rivero fue el equilibrio del equipo en ambos costados de la cancha y terminó con una planilla completa de 10 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias y 3 recuperos. El venezolano se transformó en una pieza clave para sostener la intensidad del Verde. Tras el partido, analizó el golpe que dio Gimnasia en el Ciudad.

—¿Vos te sorprendiste de que en tu primera final hagas el partido completísimo que hiciste hoy?

. Sí, la verdad que sí. Estaba muy ansioso, pero bueno, después de las primeras dos jugadas que me tocó participar y me salieron un poco, con un par de defensas buenas, así que nada, contento por la victoria.

—Y te toca un rol difícil. Porque en general entrás o cuando Bryan se pone en problemas de faltas o cuando sale para descansar, y son dos jugadores muy distintos.

. Sí, la verdad que sí. Bryan pesa, es importante. Así que a mí me toca entrar a cumplir el mismo rol: defender, aportar energía en el ataque, en defensa, así que nada, por suerte estoy bien, contento.

— Muy sólido pasando el balón.

. Sí, a ver, ellos se cerraron mucho, los pases afuera estaban muy claros. Hoy la toqué afuera, por suerte los chicos la metieron.

—¿Ya a esta altura estás relajado en tus primeros playoffs importantes o todavía una final te pone un poquito de nervios?

. No, la final la verdad que me pone muy ansioso, un poco de nervios., mi primera final obviamente, primeros playoffs, así que nada, muy ansioso y no tanto de nervioso, más ansioso.

— Y aparte enfrente no tenías a dos nenes de pecho, tenías a Freeman y a Meyinsse.

. Sí, en general Quimsa es un equipo muy largo, una plantilla tremenda. Sabíamos que no nos podíamos relajar acá. Tienen unos jugadores de calidad, sabíamos que si nos relajábamos se iban a venir. Tienen la jerarquía esa de poder remontar grandes ventajas, así que nada, salíamos enfocados atrás como si fuéramos 0-0 desde el principio del partido y para poder seguir manteniendo la diferencia.

— Más allá que me vas a decir la defensa, te impido decir eso, ¿qué cosa es la que va a marcar que ustedes puedan ganar esta final?

. La garra. Yo creo que somos un equipo que tiene muchas ganas, muy trabajadores todos, sabemos a lo que jugamos, cada uno entra a la cancha a aportar para el equipo, no para uno mismo, así que yo creo que esa es la virtud que tiene este equipo.