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La historia de vida de Joel Embiid es realmente de película. El nacido en Camerún llegó a Estados Unidos luego de participar de Básquet sin Fronteras, incentivado por Luc Mbah a Moute, que ya se encontraba en la NBA con la camiseta de Milwaukee Bucks.

A los 16 años empezó su carrera en la secundaria en Montverde Academy, donde fue compañero del argentino Patricio Garino. Pero luego de sufrir reiterados casos de bullying por parte de sus compañeros, continuó su carrera en The Rock School, colegio ubicado en Gainesville, para tener una mejor adaptación y más minutos de juego.

Tras buenas actuaciones en The Rock School, Embiid empezó su carrera universitaria en Kansas y fue compañero de Andrew Wiggins. Allí tuvo 11.2 puntos y 8.1 rebotes de promedio y fue elegido en el puesto 3 del Draft 2014 y se convirtió en el tercer jugador camerunés en jugar en la NBA. Pero una lesión en el pie lo marginó durante toda la primera temporada, y una semana antes de la elección en el Draft se enteró del fallecimiento de su hermano menor Arthur.

En su período de lesión, Joel Embiid cometió un error chico joven que empezaba a ser famoso. El 16 de julio de 2014, el camerunés invitó a salir a la modelo Kim Kardashian y tuvo que disculparse rápidamente porque su tuit se viralizó rápidamente y no sabía que era una mujer casada.

Pero meses más tarde, Embiid volvió a intentar, pero esta vez invitó a salir a Rihanna. El camerunés la invitó a salir, pero el 17 de agosto de 2014 el pivote tuiteó: “Esta es la verdad... Estaba tratando de salir con esta chica famosa y ella dijo ‘Vuelve cuando seas un All Star’".

El mundo de twitter tiene mucha memoria. Cuando la cantante de Barbados se separó de Chris Brown en 2018, rápidamente se acordaron de lo sucedido con Embiid y fue etiquetado en varias ocasiones por los fans.

Cuando se supo que iba a participar del All Star Game de 2018, periodistas de TNT le preguntaron luego de un partido de los Sixers sobre su situación con Rihanna y Embiid contestó: “Me negó en esos momentos, entonces para qué ahora. Tuve que dejar pasar eso y seguí con la siguiente”.

Joel Embiid tiene una relación con la modelo brasilera Anne de Paula desde 2018 y dos años más tarde tuvieron a su primer hijo, llamado Elijah De Paula Embiid en honor a su hermano fallecido.