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Todo parecía indicar que los cuatro mejores seleccionados del mundo iban a cambiar su entrenador luego de los Juegos Olímpicos de París 2024, pero finalmente uno de ellos continuará ocupando el cargo. Svetislav Pesic, el legendario coach de Serbia, había anunciado que no iba a continuar al frente del equipo pero las nuevas autoridades de la Federación lograron convencerlo.

Con el cambio de autoridades en la Federación nacional, Pesic había decidido renunciar a su cargo para que puedan buscar el entrenador que quieran, pero Nebojsa Covic, el nuevo mandamás, quería que fuese Svetislav quien siga al frente. Lo habló, lo convenció y finalmente el legendario entrenador continuará, en principio, hasta fines de septiembre del 2025 y la posibilidad de estirar el vínculo.

En conferencia de prensa, Covic expresó: “Las conversaciones con el señor Pesic duraron un tiempo determinado, porque el señor Pesic tenía otros compromisos que había acordado. Estoy muy contento de que hayamos logrado acordar la continuación del trabajo. No es necesario decir quién es y cuáles son los resultados detrás de él. Para nosotros es importante garantizar la continuidad de todo lo que se hizo en el período pasado. Ese era el deseo de los jugadores y de la nación, creo que esto aliviará la situación en cuanto a la formación del equipo, cancelación y no cancelación de jugadores. El contrato que firmamos es hasta el 30 de septiembre de 2025. Hasta el final del ciclo del Eurbasket, con la posibilidad de seguir juntos y emprender nuevos retos. Gracias Pesic por su comprensión y confianza”.

Por el lado de Pesic, comentó: “Gracias a la Federación y a Nebojsa por su paciencia. Todo esto tomó un poco más de tiempo, la razón es que ya tenía algunas otras metas, planes y obligaciones. Sin embargo, logramos regularlo y ahora estoy aquí. No hubo negociaciones, fueron conversaciones porque pensé que ya había terminado y cumplí mis obligaciones con nuestro básquet, pero nunca digas nunca. Clasificaciones para el Eurobasket se acercan, nos quedan cuatro partidos más. Espero haber cumplido los deseos de los jugadores, del público, del presidente de la Federación. Hemos decidido la continuidad, pero en algún momento tiene que venir alguien más. Soy entrenador y estoy en mi vejez, pero la pasión, el amor, tal vez incluso el hábito, todavía están muy dentro mio. Ahora tenemos mucho trabajo por delante, nada tiene más éxito que el éxito en Serbia. Siempre estoy a favor del proceso, y ese proceso también significa clasificaciones, ventanas, que hasta ahora han sido bastante complicadas para la selección. También jugamos fantásticamente en el anterior Eurobasket, pero esos ocho minutos contra Italia sucedieron y no conseguimos el resultado deseado. Ahora hemos obtenido un resultado, pero quien me conoce sabe que siempre estoy a favor del proceso. Y me gusta ganar, como a todos, pero el proceso significa y ha significado ventanas complicadas, que nos esperan nuevamente. Nadie piensa que no nos clasificaremos para el Eurobasket, y creo que sí, pero para mí el mayor logro es que nos hayamos clasificado para el Mundial de Manila. Quién sabe dónde estaríamos si eso no hubiera sucedido. No hubiéramos ganado una medalla, ni siquiera hubiéramos ido a los Juegos Olímpicos. Todo eso, como ese sistema de clasificación, era un oponente para nosotros, y en ese proceso siempre teníamos 42-43 jugadores”.