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Finlandia se encuentra en una racha histórica para la nación nórdica, que jamás disfrutó de un éxito colectivo que perdure tanto en el tiempo como lo viene haciendo en los últimos par de años. El Eurobasket 2022 confirmó las sensaciones sobre Lauri Markkanen y sus secuaces: este equipo estaba destinado a lo grande.

Finlandia clasificó, sin su estrella NBA, al Mundial 2023 siendo de las primeras selecciones en todo el mundo en lograrlo. Eso no es para menos, sobre todo considerando la dependencia en Markkanen y la comparativa con Eslovenia, que sin Luka sufrió más la Clasificación al Mundial. Bajo la guía de Markkanen, que viene de un Eurobasket y una temporada NBA de ensueños, los nórdicos pueden ilusionarse con bajar a Alemania o Australia del grupo, que sería más que un objetivo cumplido para la resiliente nación.

Lauri es su gran estrella, por supuesto. Pero la ayuda no se quedó rezagada para la Copa del Mundo. A los 28 puntos por juego en el último torneo de la estrella que tiene Utah se le deben añadir los 13.4 del interminable Sasu Salin, la contribución rebotera de Mikael Jantunen y la versatilidad de Edon Maxhuni para crear juego y anotar.

Los finlandeses tendrán la ardua tarea de superar a uno entre Australia o Alemania, salvo una sorpresa de Japón, por uno de los dos lugares para seguir avanzando en el torneo luego del Grupo E. Su debut, contra la potencia oceánica, puede valer oro si logran sorprender como lo hicieron un año atrás.