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Cuando hablamos de los 80 en la historia de la humanidad, ya sea en Europa o Estados Unidos, está bastante marcada por los excesos. En Europa, por la caída de regímenes dictatoriales en algunos países (España, el más notorio) y en Estados Unidos por la explosión del consumo de drogas, algo que afectó mucho al deporte y a la NBA. 

El gran vencedor en la NBA de esa época fue claramente Michael Jordan, aunque haciendo un corto listado es increíble el talento que llegó en esos años: Hakeem Olajuwon, Charles Barkley, Karl Malone, Pat Ewing, John Stockton... bueno, el Dream Team I casi entero, a excepción de Magic Johnson y Larry Bird, que arribaron un poco antes, a fines de los 70.

Pero hay un lado B. Quizá su máximo símbolo sea Len Bias, pero no es el único, ni tampoco por el mismo motivo. Bias, número 2 del draft de 1986 y destinado a ser leyenda, murió la misma noche del draft por sobredosis de cocaína y nadie pudo confirmar lo que se esperaba de él, máxime en Boston y con Bird al lado. 

Sin embargo, hay un caso mucho menos conocido, quizá porque no tuvieron que ver las drogas, aunque sí la violencia: Benji Wilson. El chico tenía 17 años el 21 de noviembre de 1984. Oriundo de Chicago, muchos decían que no había salido nadie de esa ciudad con su talento, algo ya grande para pensar. 

Benji supo esquivar a las pandillas que convirtieron a su hermano en adicto, pero no al destino. La ciudad, que vivía la efervescencia por la llegada de Michael Jordan a los Bulls ese año, también tenía su costado muy violento, dominado por los que estaban involucrados en negocios ilegales. 

La noche del 20 de noviembre, Wilson iba por la calle, discutiendo con Jetun Rush, joven con la que tenía un hijo, pero que no se lo permitía ver. Estaban peleados. Cerca de allí, Billy Moore estaba con su pistola esperando a su primo, con el que tenía una cuenta pendiente. En un momento, Wilson chocó contra Moore sin darse cuenta y empezó una discusión. Moore le mostró a Wilson que tenía una pistola, pero eso no lo frenó. La cosa terminó con dos disparos efectuados por Moore que hicieron de gravedad a Wilson.

Lo llevaron al hospital más cercano, que no tenía cirujano, por lo que no pudieron salvarlo. Moore y un amigo fueron condenados a 40 y 30 años de cárcel, pero eso no le sirvió de nada a su madre Mary, la que lo había encaminado por el camino del bien y del básquetbol. Nick Anderson, luego estrella en la NBA, que iba a ser su compañero en el high school de Simeon, utilizó el resto de su carrera el número 25, el que usaba Benji. Lo mismo Derrick Rose, también jugador de Simeon, y también nacido en Chicago. Jugó con la 25 en la NBA y en el HS durante años. Más de 10.000 personas fueron a su funeral. Chicago había sufrido una de sus pérdidas más dolorosas en el deporte. Una más.