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En apenas 3 días y medio de un mercado furioso en la agencia de jugadores libres, la NBA vive momentos de definiciones, y entre los equipos que más pueden modificar su futuro inmediato está San Antonio Spurs. 

El equipo de Manu Ginóbili, al menos hasta la temporada pasada, está en un intríngulis que puede cambiar la historia de la franquicia de los últimos 19 años, justamente desde la llegada de Tim Duncan, elegido en el número 1 del draft de 1997 y columna vertebral de los texanos, campeones en cinco ocasiones con él en el equipo.

San Antonio hizo un intento por fichar a Kevin Durant, pero el alero se decidió por Golden State y entonces entró en funcionamiento el Plan B: Pau Gasol. En pocas horas, el español que pasado mañana cumplirá 36 años confirmará su llegada al equipo de Popovich (ya lo quiso el año pasado), por 2 años y 30 millones de dólares, dejando una pregunta central en el aire: ¿qué pasará con Duncan?

Según Yahoo Sports, es inminente el anuncio del retiro del mejor ala pivote de la historia de la NBA. A pesar de que hace una semana optó por tomar el segundo año de su contrato con los Spurs (5.6 millones), tiene derecho a no cumplirlo si la opción es el retiro. Duncan tiene 40 años y viene de tener un rendimiento bajo en los playoffs.

El tema con San Antonio es que no tiene tanto margen de maniobra salarial. De hecho, hasta el 30 de junio, era la franquicia con más dinero comprometido por contratos para la 2016/17 (80.6 millones). Veamos. Jugadores con contrato intocables: Aldridge (20.6 millones), Leonard (17.6), Parker (14.4), Green (10), Diaw (7), Duncan (5.6), Mills (3.2), Anderson (1.2) y Simmons (0.9). 

Es cierto que se pueden hacer algunos trucos a partir de las mil reglas que tiene el Convenio Colectivo, pero con el tope salarial en 94 millones, el techo está cerca, sobre todo con los 30 millones de Gasol. Con Pau y sin Duncan ni Ginóbili, los Spurs tienen 9 jugadores, lejos de los 15 que habitualmente tiene el equipo.

Lo que todavía falta saber es si Manu, que dijo ayer que jugará un año más en la NBA, lo hará en San Antonio o en otra franquicia, ya que su agente Herb Rudoy dejó latente la duda al decir que seguirá en los Spurs "si se le hace un contrato acorde a lo que es Manu". Las próximas horas disiparán todas las incertidumbres.