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Atlanta Hawks (0) 89 - Cleveland Cavaliers (1) 97

Cada tanto, JR Smith gana un partido casi por sí sólo, con alguna noche mágica en ofensiva. No es regular, aunque desde su llegada a Cleveland lo está siendo cada vez más, pero cuando está encendido, pocos pueden detenerlo. Y si el encargado de hacerlo es Kyle Korver... bueno, digamos que Atlanta estaba en problemas. 

Sin embargo, a diferencias de otras ocasiones, no fue sólo la anotación lo que destacó la gran noche de Smith, sino que además contribuyó en otros rubros pocos comunes en él: defendió, bajó 8 rebotes y hasta dio algunas lindas asistencias. Una noche redonda, que junto al siempre presente LeBron James terminaron impulsando a los de Blatt a la victoria por 97 a 89.

Los Hawks comenzaron mejor el partido, llevándose el primer cuarto por 26 a 20, pero no pudieron mantener el nivel y al llegar al entretiempo, el marcador ya estaba igualado en 51. En la segunda mitad, Cleveland apretó las tuercas defensivas, permitiéndole apenas 16 tantos a su rival en el tercero y entre Smith y James, comenzaron a construir una diferencia que llegó a ser de 15. Los locales amagaron una reacción en el cierre, pero una tremenda volcada de LeBron terminó de sentenciar su suerte.

El saldo es negativo por donde se lo mire para los Hawks: además de perder la ventaja de localía en el primer encuentro, volvieron a estar lejos (como durante todos estos playoffs) de su nivel de la fase regular y hasta sufrieron una dura lesión de DeMarre Carroll, principal encargado de la defensa de James. Si bien todavía hay que esperar por los resultados de los estudios, la lesión de Carroll parece significativa. Sin él, las chances de los de Budenholzer se verán aún más limitadas.

Aunque cometió algunos errores en el cierre que le dieron vida al local, LeBron James acabó como el máximo anotador del juego con 31 puntos, además de 8 rebotes y 6 asistencias. Igual, lo más importante vino de la mano de JR Smith, con sus 28 puntos, 8 rebotes y 8 de 12 en triples. Para los Hawks, la figura fue Jeff Teague con 27 unidades, seguido por los 16 del dominicano Al Horford.

Más allá de la noche inspirada de Smith, que seguramente será difícil de repetir, Atlanta debe cambiar mucho si quiere tener posibilidades en este cruce. Por empezar, deben mejorar su movimiento de pelota lo que irá de la mano de mejores lanzamientos para sus tiradores, quienes en esta ocasión apenas pudieron encestar 4 triples (contra 10 de los Cavaliers).