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- Argentina (3-0; 1° Grupo C) vs. Puerto Rico (0-3; 4° Grupo D)

. Hora: 10:00. Dónde verlo: canal de FIBA en Youtube

. Árbitros: Rosso (Francia), Domínguez (México) y Zashchuk (Ucrania)

. Estadio: Heraklion Arena, Creta, Grecia

. Historial en Mundiales U19: Argentina 2-0

La camada del 2000 mantuvo el invicto durante toda la fase regular y, consecuentemente, se quedó con el primer puesto de su zona. De esta manera, el cruce de octavos de final quedó diagramado contra el equipo de peor rendimiento dentro del Grupo D: Puerto Rico, que perdió los tres compromisos que disputó hasta el momento. Pese a estos antecedentes, existen antecedentes sumamente parejos entre ambos seleccionados. El partido se disputará este miércoles desde las 10:00 y se podrá observar por el canal de FIBA en Youtube.

En lo referido específicamente al Mundial U19, Argentina llega con la sensación positiva de tres victorias en fila: 86-84 ante Rusia, 77-72 contra Filipinas y 73-68 frente al local Grecia. Los jugadores más destacados del equipo de Maximiliano Seigorman a lo largo de la primera ronda fueron Juani Marcos (12.3 puntos, 5.3 rebotes, 3 asistencias y 16 de valoración), Francisco Cáffaro (10.7 puntos, 7.3 rebotes y 14.3 de valoración) y Leandro Bolmaro (11 puntos y 10.5 de valoración). Sin embargo, la principal virtud que demostró Argentina fue la calidad y cantidad en la rotación, con el abanico de variantes que eso conlleva. También es para destacar el carácter de estos chicos para no claudicar nunca.

Por su parte, Puerto Rico perdió los tres compromisos que disputó, pero específicamente el que más le dolió fue el último: 94-99 contra China, en el mano a mano por el tercer puesto. Las otras dos derrotas fueron ante potencias europeas: 68-91 ante Francia y 74-75 contra Serbia. Es para destacar este último resultado, en el que tuvieron la última pelota para derrotar al campeón europeo, demostrando todo el talento de esta generación boricua. En la primera fase tuvieron una vía de gol principal: Julian Strawther (22 puntos), especialmente desde la zona pintada. También se destacaron Jorge Torres (13.7 puntos y 7.7 rebotes) y Andre Curbelo (8.3 puntos y 5.7 asistencias). Los boricuas, al igual que Argentina, disfrutan de correr la cancha y de sumar de contragolpe bajo el comando del armador Curbelo.

Estos dos seleccionados se cruzaron en el FIBA Américas U18 del año pasado, más precisamente en el partido por el tercer puesto. En aquel partido, Puerto Rico estuvo arriba en el marcador durante gran parte del desarrollo, pero Argentina lo pudo quebrar en el último cuarto (parcial 26-13) para resultar vencedor por un ajustado 87-79. En un encuentro sumamente parejo, los de Seigorman se apoyaron en el tridente compuesto por Giordano (21 puntos y 9 asistencias), Marcos (20 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias) y Cáffaro (21 puntos y 10 rebotes). Es cierto, los planteles no son 100 por ciento idénticos a aquella cita, pero sirve para establecer una medida.

EL CUADRO COMPLETO DE LOS OCTAVOS DE FINAL