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En la actualidad el debate sobre el activismo y los conflictos sociales está madurando. La clase política y los ciudadanos evolucionaron, aunque todavía falta un largo trecho. Esto no era así en los 90 y decir lo que se piensa era totalmente negativo para quien se animase a hacerlo. Por eso el caso de Mahmoud Abdul-Rauf es ejemplar y vale la pena recordar. 

Sus padres lo llamaron Chris Wayne Jackson, pero en 1991, se convirtió al islam sunita. Después, en 1993 se cambió el nombre a Mahmoud Abdul-Rauf. Fue una estrella universitaria que al llegar a la NBA comenzó a conocer diferentes caminos. Una serie de sucesos le modificaron la mirada y todo explotó el 12 de marzo de 1996, cuando no se puso de pie mientras sonaba el himno de Estados Unidos en un partido de su equipo, Denver Nuggets. 

La NBA lo multó con 31.707 dólares por cada juego perdido, lo que deja entredicho cómo se trataban estos casos en el pasado. Afortunadamente el tirador llegó a un acuerdo dos días después, por el cual se mantendría de pie durante la ejecución del himno, pero podría cerrar los ojos y mirar hacia abajo. Por lo general, recitaba en silencio una oración islámica durante este tiempo para aquellos que sufren en todos los ámbitos de la vida, independientemente de su origen étnico.  

Abdul-Rauf no estuvo exento de las represalias y al final de aquella temporada fue traspasado a Sacramento Kings. Para ese momento ya era un jugador tóxico según los estándares de la liga y las franquicias. Así fue que se mantuvo dos años en el conjunto de California y luego ningún equipo quiso contratarlo, a pesar de que tenía 29 años y estaba en un gran nivel de juego.   

Esto provocó que Abdul-Rauf se sumerja en una misión aún más importante: el deseo de ser libre, en conjunción con sus valores e ideales, intercambiando ideas con personas afines a su pensamiento. Su activismo se mantiene hasta el día de hoy, educando a quienes deciden trascender más allá de la normalidad.   

"Han hecho estudios y han descubierto que, si estás fuera de forma y querés ponerte en forma, si andás con una persona que está bien físicamente, lo más probable es que vos también eventualmente lo estés. Si no sos inteligente y andás con gente inteligente, te vas a volver más inteligente. Si querés ser activista, si querés ser moral, asociate con esos grupos de personas. Esto es lo que constantemente intento lograr", confesó Abdul-Rauf en una entrevista para SB Nation.   

Rodearse de los mejores para ser el mejor. Claro, ¿no?