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La derrota de LeBron James y Los Angeles Lakers frente a Oklahoma City Thunder por 4-0 en las semifinales del Oeste 2026 agregó otro capítulo duro a la carrera del máximo sobreviviente de la NBA. Fue la cuarta vez que James terminó una serie de playoffs sin ganar un partido. Las anteriores habían sido las Finales de 2007 ante San Antonio Spurs, las Finales de 2018 frente a Golden State Warriors y la final del Oeste de 2023 contra Denver Nuggets.

La primera barrida llegó cuando apenas tenía 22 años. En 2007, LeBron llevó prácticamente solo a Cleveland Cavaliers hasta sus primeras Finales, pero el equipo de Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili fue demasiado para aquel plantel joven e inexperto. James promedió 22 puntos, 7 rebotes y 6.8 asistencias, aunque lanzó apenas 35.6% de campo. Once años después volvió a sufrir una barrida en las Finales, esta vez ante los Warriors de Stephen Curry y Kevin Durant. Aquella serie quedó marcada por los 51 puntos de LeBron en el Juego 1, desperdiciados en una derrota en suplementario que cambió el tono de toda la definición.

La tercera llegó en 2023, cuando Denver pasó por encima de unos Lakers que no encontraron respuestas para Nikola Jokic y Jamal Murray. James estuvo cerca del triple-doble de promedio con 27.8 puntos, 10 asistencias y 9.5 rebotes, pero los Nuggets dominaron cada cierre. Ahora, en 2026, Oklahoma City volvió a dejarlo sin margen. Sin Luka Doncic durante el inicio de la postemporada y con varios problemas físicos alrededor, LeBron sostuvo a los Lakers hasta la segunda ronda, aunque el campeón defensor terminó resolviendo la serie sin darle respiro. James cerró la serie con 23.3 puntos por encuentro.

De todos modos, la estadística también tiene otro lado. Porque LeBron no solo aparece entre los jugadores más veces barridos: también es el segundo jugador con más series ganadas por barrida en la historia de los playoffs, con 12 definiciones cerradas. Solo Kareem lo supera con 13 escobazos en su historial.