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LeBron James y Chris Paul están a punto de lograr algo inédito en la historia del básquet: convertirse en los primeros jugadores en ser incluidos en el Salón de la Fama mientras aún siguen en actividad. La ceremonia de septiembre de 2025 rendirá homenaje al mítico Redeem Team, aquel equipo olímpico estadounidense que ganó el oro en Beijing 2008 y recuperó el prestigio perdido. Tanto James como Paul fueron piezas clave en ese proceso de redención, y ahora recibirán su consagración junto a figuras como Carmelo Anthony, Dwight Howard y el inolvidable Kobe Bryant, líder espiritual de aquella gesta.

Esta distinción llega en un contexto especial para ambos. LeBron, con 40 años y una vigésima temporada a cuestas, sigue siendo decisivo en los Lakers. Paul, por su parte, continúa vigente a los 39 años en San Antonio, aportando experiencia y dirección en un joven equipo que extraña a Victor Wembanyama. Ambos ya están en una liga de leyendas por trayectoria, pero este reconocimiento les abre las puertas de la inmortalidad mientras siguen sumando estadísticas en cancha.

La decisión del Comité del Salón de la Fama de incluir al equipo completo de 2008 explica este fenómeno único: al honrar a la plantilla como conjunto, sus miembros son incorporados sin necesidad de haberse retirado. De allí que tanto CP3 como LeBron —únicos activos del plantel original— estarán presentes en Springfield como inducidos. Hasta ahora, el protocolo exigía una espera de al menos tres años tras el retiro, pero esta excepción marca un hito que podría no repetirse en décadas.

La vigencia de ambos jugadores tras 20 años en la élite es un fenómeno excepcional. Paul, con 12 All-Stars y 5 títulos de asistencias, no planea retirarse: “Voy a cumplir 40 en mayo, pero sigo sintiendo que puedo competir”, afirmó. LeBron también fue sincero en ‘The Pat McAfee Show’: “El día que ya no quiera entrenar o hacer scouting, sabré que se terminó. Pero todavía disfruto del proceso”. Mientras tanto, siguen agrandando una leyenda que ya excede cualquier comparación generacional.