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Tatuajes de la guerra de Kosovo y de la cruz serbia, una mirada penetrante, mucho silencio y una imponente presencia, así es Nikola Pekovic, el exjugador de la NBA que en la actualidad se encuentra internado en un hospital a causa del Coronavirus. Dejando de lado la mala noticia, es un buen momento para recordar una historia en la que el balcánico fue víctima de Kevin Garnett durante sus tiempos en los Timberwolves. 

El plantel de Minnesota estaba en Las Vegas y Kevin Garnett acababa de unirse al equipo luego de sus pasos por Brooklyn y Boston. Era el primer entrenamiento del veterano con su nueva franquicia y desde el minuto inicial dejó demostrado por qué es uno de los líderes más respetados en la historia de la NBA. 

Ni el aura oscura, las temerosas tintas en sus brazos o la osada barba intimidaron a The Big Ticket cuando vio al europeo no regresar a defender luego de una ofensiva. El interno de mil batallas se dio cuenta de la situación e inmediatamente lo insultó de una forma irreproducible. “Deberías verlo cuando se puso así con Pekovic, nunca antes nadie se había animado a decirle algo a Nikola”, confesó Flip Saunders, el entrenador del equipo, en Grantland, el show de Zach Lowe.

¿Saben qué hizo Pekovic? Agachó la cabeza y empezó a correr rápido, como lo estaba haciendo el resto del plantel. “Eso es Kevin Garnet. Siempre decía que cumplir con su contrato significaba dar todo lo que tenía, en los entrenamientos y partidos. Él espera eso de todos”, contó Saunders, quien reflejó otra historia de la intachable mentalidad del ala pivote, mundialmente reconocido por su fama de tipo duro, pero también por su capacidad para pregonar con el ejemplo.

Ignacio Miranda/ [email protected]
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