Basquetplus.com

Edmonton 2015 vibra en cada partido y sin dudas este jueves se vivió una jornada de alta tensión, con encuentros decisivos y mucho por definir. El día tuvo muchas emociones, yendo de menor a mayor y terminando de definir cómo se desarrollarán las instancias definitorias del fin de semana. La frutilla del postre la puso Argentina, con un histórico triunfo ante Brasil después de 59 años (en mayores y torneos oficiales).

Los cuatro semifinalistas ya estaban definidos desde este miércoles: Canadá y Cuba por el lado del Grupo A, y Argentina junto con Brasil por el Grupo B. Lo que restaba definir hoy era de qué forma iban a ser los cruces del sábado, un pequeño detalle que para algunos podía parecer poco relevante pero que sin dudas tuvo una trascendencia vital para las chances de clasificar a Río.

Con las victorias de Canadá sobre Cuba (92-43) y Argentina ante Brasil (73-69), los cruces de semis serán: Argentina-Cuba y Canadá-Brasil. Desde ahora la mirada no solamente estará enfocada en Argentina sino también en lo que suceda en el otro cruce de semifinales, esperando obviamente la mejor fortuna para el seleccionado brasileño.

¿Por qué esperar el éxito de Brasil? Simple, como Brasil ya está clasificado a Río 2016, el hecho de que el equipo de Luiz Zanon llegue a las finales entregará un boleto a los Olímpicos para el otro finalista. Simplifiquemos: de este FIBA Américas saldrán dos equipos que irán directo a Río, por un lado Brasil (organizador) y por el otro lado el campeón de este Preolímpico. Por eso mismo, si Brasil llega a las finales de Edmonton el otro boleto directo a los Olímpicos será para su rival en la final (Argentina o Cuba, el ganador de esa semi).

El sueño de que Argentina sea olímpica por primera vez está muy cerca de concretarse, pero para el día sábado habrá que tener cautela y esperar dos resultados favorables: que las Gigantes y Brasil ganen sus cruces de semis. La ecuación es un tanto complicada de darse principalmente porque las brasileñas jugarán ante el gran candidato (Canadá), pero sería una forma de acceder rápido a Río.

¿La otra forma de meterse en los Juegos del 2016 sin que Brasil llegue a la final? Solamente hay un camino: salir campeón.

De cualquier manera, antes de hacer demasiadas especulaciones con lo que puede suceder en semis, lo importante es que Argentina ya cumplió con su primer objetivo del torneo, que es conseguir una plaza rumbo al Repechaje Olímpico (del 13 al 19 de junio, con presencia de 12 equipos y 5 cupos clasificatorios a Río).

LO QUE PASO ESTE JUEVES

Como decíamos, este jueves se vivió un día de muchísima acción y definiciones. En la antesala al duelo de Argentina contra Brasil hubo otros tres partidos importantes para Edmonton, con victorias de Venezuela sobre Ecuador (55-48), Puerto Rico ante Chile (92-66) y el clave juego de Canadá-Cuba.

Todos los partidos fueron definiendo cosas porque el hecho de que Brasil se ubique entre los primeros cuatro del torneo generó un cupo extra para el Repechaje Olímpico. Con Brasil clasificado de forma automática y un Edmonton que entrega cuatro boletos (1 directo a Río y 3 al Repechaje), el 5° puesto de este Preolímpico tiene un valor agregado porque definirá a un clasificado más a la repesca.

Este duelo decisivo por el 5° puesto del Preolímpico lo jugarán Venezuela y Puerto Rico. La Vinotinto derrotó 55-48 a Ecuador y finalizó tercera en el Grupo B, mientras que las boricuas no tuvieron piedad frente a un Chile mermado y arrasaron 92-66, consiguiendo también finalizar terceras en su zona A. Así, tanto el 3° del A como el 3° del B jugarán este sábado para definir al 5° puesto de Edmonton 2015 y en consecuencia al último clasificado al Repechaje.

Venezuela tuvo que transpirar mucho para vulnerar a las ecuatorianas dirigidas por Eduardo Pinto. De hecho nunca hubo un quiebre prematuro y el elenco de Oscar Silva recién pudo respirar un poco de oxígeno sobre el final del juego.

Tanto hoy como pensando a futuro, la buena noticia para las venezolanas es que la lesión de ayer de Roselis Silva (se lesionó la parte anterior del brazo en un forcejeo con Pepo González) no pasó a mayores y la base pudo jugar con normalidad. Lo mejor de la Vinotinto estuvo en el juego interior, con mucho aporte de Ivaney Márquez (15 puntos y 9 rebotes) y Yosimar Corrales (11 unidades y 11 rebotes). En Ecuador, Anabel Barahona terminó el encuentro con una planilla sólida de 14 tantos, 6 rebotes y 3 asistencias.

Por el lado de Puerto Rico el trámite fue mucho más distendido. Las boricuas abusaron de unas trasandinas que por segundo partido consecutivo volvieron a tener fuera del parquet a su estrella Ziomara Morrison (lesión en la zona lumbar), y de la mano de un goleo picante con muchas artistas consiguieron quebrar el partido en cuestión de tiempo.

Después de una primera mitad ampliamente disputada (finalizó 38-33 arriba para el seleccionado de Jerry Batista), Puerto Rico aceleró y clavó un gigantesco tercer parcial de 31-19 que eclipsó cualquier tipo de reacción chilena. Las boricuas tuvieron a cinco jugadoras en doble dígito y fueron dilapidarias: Damika Martínez (22), Sandra García (17), Jennifer O'Neil (12), Marí Placido (11) y Angelica Bermúdez (10).

Finalmente, por el partido que definió el Grupo A, Canadá le pasó la escoba a Cuba por 92-43 y se quedó con el primer lugar de la divisional. Las norteamericanas contaron una defensa ejemplar, en un calco de lo que fue su desempeño durante todo el torneo pero sin ceder espacios ante un rival de fuste como el seleccionado cubano. Canadá hizo todo bien y prácticamente sin transpirarse consiguió una victoria arrolladora.

Las de Lisa Thomaidis desequilibraron desde el primer minuto. Con una presión que ahogó y secó las opciones ajenas, las canadienses dominaron desde el primer minuto y cerraron el primer episodio con un gran 21-13. En el segundo periodo la brecha acrecentó y para el momento en el que llegó el descanso largo la diferencia era demasiado abultada (42-19). Lejos de una reacción rival, Canadá siguió ampliando sus números y terminó por aplastar la resistencia cubana hasta el sonido de la chicharra final.

Con tanta solvencia que demostró desde el primer minuto, el seleccionado norteamericano volvió a rotar sus doce jugadoras y tuvo varias protagonistas en gran rendimiento. Como si fuese una característica normal pero que en realidad es algo admirable, Canadá tuvo una vez más a cinco jugadoras en doble dígito de puntuación: Miranda Ayim (12), Kia Nurse (14), Kim Gaucher (11), Tamara Tatham (11) y Natalie Achonwa (12). En Cuba solo Anisleidy Galindo y Oyanaisy Oquendo alcanzaron ese registro, con 12 y 11 unidades respectivamente.

EDMONTON 2015 - FIXTURE

Domingo 9 de agosto
Chile 88 - República Dominicana 56
Ecuador 72 - Islas Vírgenes 48
Canadá 94 - Puerto Rico 57
Brasil 86 - Venezuela 71

Lunes 10 de agosto
Ecuador 35 - Argentina 70
Islas Vírgenes 62 - Venezuela 69
Canadá 93 - Chile 36
Cuba 83 - República Dominicana 44

Martes 11 de agosto
Puerto Rico 58 - Cuba 65
Argentina 75 - Islas Vírgenes 51
República Dominicana 36 - Canadá 111
Brasil 75 - Canadá 45

Miércoles 12 de agosto
Chile 61 - Cuba 88
República Dominicana 56 - Puerto Rico 64
Venezuela 55 - Argentina 71
Islas Vírgenes 58 - Brasil 72

Jueves 13 de agosto
Venezuela 55 - Ecuador 48
Puerto Rico 92 - Chile 66
Cuba 43 - Canadá 92
Argentina 73 - Brasil 69

Sábado 15 de agosto
16.15hs: Puerto Rico vs Venezuela (por el 5° puesto y el último boleto al Repechaje)
18.30hs: Argentina vs Cuba (Semifinal 2)
21.00hs: Canadá vs Brasil (Semifinal 1)

Domingo 16 de agosto
18.30hs: Perdedor Semifinal 1 vs Perdedor Semifinal 2
21.00hs: Ganador Semifinal 1 vs Ganador Semifinal 2

Lucas Leiva / [email protected]

En Twitter: @lucassleiva

En Twitter: @basquetplus