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El fiable Herbalife Gran Canaria como local no quiso sorpresas ante el necesitado Movistar Estudiantes y desde el inicio presentó una defensa intensa y el acierto en la pintura de Báez -nueve puntos- y Omic -seis puntos y cuatro rebotes-, para firmar un parcial 12-0 (17-3, min. 6).

El técnico visitante, Sergio Valdeolmillos, rotó para contrarrestar la gran puesta en escena del combinado insular, pero solo el interior estadounidense Diamon Simpson -siete puntos y dos rebotes- aportó en el penúltimo clasificado en la Liga Endesa (19-7), aunque Oriol Paulí mantuvo la renta de 13 puntos al término del primer cuarto (24-11).

En el segundo periodo, el director de juego estudiantil Salgado asumió galones en la dirección y en la faceta anotadora, para capitanear un parcial 0-8 (24-19, min. 13).

Valdeolmillos dio con la tecla para castigar a un relajado Herbalife Gran Canaria, multiplicando las posibilidades de victoria para no descolgarse en la lucha por la permanencia tras el triunfo del Rio Natura Monbus Obradoiro ante el Dominio Bilbao Basket.

Sin embargo, las pérdidas de balón y el acierto de Pablo Aguilar, quien anotó el único triple de ambos conjuntos en la primera parte, redujeron la reacción del Movistar Estudiantes al descanso (39-26).

En la reanudación el Herbalife exhibió su mejor versión coral defensiva y ofensiva para desarbolar a la escuadra madrileña, con Kevin Pangos, Brad Newley y Omic destacados (50-33, min. 25).

Salgado -12 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias- recuperó el ritmo del duelo, mientras que Stefan Bircevic y Nico Laprovittola ejecutaron para devolver al Movistar Estudiantes al compromiso, tras un parcial 3-17 (53-50, min. 28).

El equipo visitante despertó y empezó a competir, cerrando el prometedor Hernangómez el tercer acto con un triple espectacular para neutralizar las canastas de Paulí y Pasecniks (57-53).

La irrupción de Hernangómez, con ocho puntos consecutivos, silenció el Gran Canaria Arena (60-58, min. 32), hasta que Sitapha Savané y Báez convirtieron en la zona (70-54, min. 35).

Valdeolmillos apostó por Salgado, Jaime Fernández y Laprovittola para pisar el acelerador, y le salió de maravilla, junto a un intratable Hernangómez que empató el partido a 70 puntos a falta de tres minutos, tras un parcial que ya era 20-37.

Dos triples de Laprovittola y Salgado otorgaron la primera ventaja del partido al Movistar (75-76), pero la astucia del experimentado Albert Oliver decidió en un final igualado (82-80).