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El 2017 marcará el comienzo de una nueva etapa para muchas de las mejores selecciones latinoamericanas, incluyendo Argentina. Puerto Rico no es la excepción y luego de conocerse del retiro de Carlos Arroyo en el 2016, ahora se confirmó que José Juan Barea tampoco formará parte del equipo este año.

El base habló con el períodico Primera Hora de su Puerto Rico natal y fue claro: se tomará un año sabático de la selección y no participará ni de la Copa América ni de las eliminatorias para el Mundial 2019. Igualmente, Barea dejó la puerta abierta para volver en el 2018.

"Ya hablé con Yum Ramos (presidente de la Federación) y le hice saber mi decisión. Llevo muchos años seguidos jugando en la selección sin descanso en los veranos y este año me pasó factura. Tampoco hay ninguna competencia clasificatoria de alta envergadura, así que puedo darme ese lujo este año".

"Lo estoy dejando saber con tiempo para que vayan reclutando a otros jugadores y también para mentalizarme de que no voy a jugar. Me entra la fiebre de querer jugar con la selección y me tengo que controlar", dijo Barea.

Sin dudas que se trata de una baja importante para un rival directo de Argentina, no solo en su aspiración de conseguir un buen lugar en la Copa América, sino además de anotarse alguno de los boletos clasificatorios para el Mundial de China.