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En el partido que abre la jornada del luens, Sionista recibe desde las 21 horas a Gimnasia de Comodoro en Paraná, intentando cortar la mala racha que lo ha dejado noveno en el Norte.

Para los entrerrianos, será la vuelta a casa luego de una durísima seguidilla de cinco juegos seguidos en la ruta. Los de Svetliza (sin lesionados) no juegan en el Flesler desde el 5 de diciembre, es decir, desde hace más de un mes.

La gira de visitante dejó un saldo altamente negativo para Sionista: caídas ante La Unión, Regatas, San Martín y ya en el 2016, ante Atenas e Instituto.

En el receso, los de Paraná realizaron una modificación, con la llegada de Charlie Westbrook en lugar de Mario West. El nuevo foráneo estsá promediando 14,5 tantos por juego, pero su producción todavía no ha ayudado al equipo a conseguir alguna victoria.

Uno de los principales problemas con Sionista, es que dependen demasiado de sus extranjeros. Además de Westbrook, Reynaldo García los lidera con 17 tantos y Dwayne Jones se destaca con 14 unidades y 13,4 rebotes. ¿Los nacionales? Ninguno pasa de los 7,6 unidades.

El caso de Gimnasia es algo más complicado de analizar. Por un lado han perdido cinco de sus últimos seis partidos en la Liga, incluyendo cuatro de forma consecutiva. Por el otro, en el medio ganaron el Súper 4, por lo que no es sencillo calificar el presente del equipo.

De todas maneras, está claro que los de García están viviendo un bajón lógico, pero que igualmente, seguramente no deja de traer sus preocupaciones. El equipo ha perdido fluidez ofensiva y apenas ha superado los 72 puntos en una ocasión en seis partidos.

En ese sentido, el haber perdido a Diego Cavaco (trabaja en Comodoro, intentando recuperarse de un espolón) ha acortado aún más una rotación que ya de por sí es pequeña. Con un Rembert que no ha respondido a la altura de lo esperado, Gimnasia está usando sólo 7 u 8 jugadores por duelo.

Más allá de todo esto, es sabido que los patagónicos tienen talento de sobra. Poseen a cinco jugadores en doble dígito: Leonel Schattmann (14,9), Nicolás De Los Santos (14,9), Leonardo Mainoldi (13,2), Federico Aguerre (11,7) y Sam Clancy (10,6), además de Matías Sandes que aporta 9,6 unidades y 4,9 rebotes desde el banco.

A segundo turno, Estudiantes va por otro batacazo, en este caso enfrentando a un San Lorenzo que quiere recuperar la senda de la victoria, luego de un tramo complicado de la temporada.

El Verde ha dado varias sorpresas en lo que va de campaña y en el primer partido del 2016 no se quedaron atrás: 82-70 sobre el puntero del Sur, Gimnasia de Comodoro, en un encuentro clave pensando en su idea de no sufrir con los puestos de descenso.

"El parate fue importante para reponer energías y tener la cabeza bien fría para pelear por lo que estamos buscando", nos cuenta Jonatan Slider. "Queremos entrar a playoffs, y con el equipo completo podemos mostrar otra cara, no sufrir tanto como pasó en la primera fase que llegamos a jugar con cinco o seis jugadores".

En el receso, Estudiantes ha sido de los equipos que más novedades ha tenido: se fueron los tres extranjeros más Andrés Landoni, volvió Javier Justiz Ferrer (14 puntos y 13 rebotes contra Gimnasia), volvió Fernando Malara (49 segundos el sábado) y se sumó Dar Tucker (19 puntos en su debut).

De esta forma, la configuración del plantel ha cambiado notablemente y para evaluar el nuevo presente de los de Laginestra, habrá que esperar algunos partidos más.

La buena para Estudiantes es que contará con todo su equipo a disposición, incluyendo a sus líderes estadísticos: Javier Justiz Ferrer (11,4 puntos y 10,3 rebotes), Federico Marín (10,7 puntos y 5,8 rebotes) y Matías Nocedal (9,8 puntos), además de Tucker y sus mencionados 19 en su presentación.

San Lorenzo, por su parte, llega a este partido con mayores urgencias de las que podían esperarse un tiempo atrás. Los de Lamas ya han pasado dos momentos complicados en la Liga: uno con varias lesiones que afectaron sus resultados y este, más ligado a los rendimientos.

Obviamente este segundo tramo negativo es más preocupante que el primero, porque aún casi al máximo de sus posibilidades (la única baja es Roquez Johnson, por suspensión), el Ciclón no está jugando bien y ha perdido cinco de sus últimos seis partidos.

Como visitante, el presente de San Lorenzo es todavía más flojo: seis caídas en fila y sin victorias desde el 13 de noviembre, cuando vencieron en Ferro. Casi dos meses sin victorias en la ruta, es demasiado para un equipo con objetivos grandes en la competencia.

En la reciente caída ante Ferro, debutó Troy Bell, anotando 6 puntos en 13 minutos. Lamas espera encontrar en él la regularidad que no pudo conseguir en ese puesto con Xavier Silas y que por motivos externos (se fue a Italia), tampoco pudo sostener conn Courtney Fells.

Desde lo estadístico, el goleador del equipo es Walter Herrmann con 20,1 puntos, seguido de Marcos Mata (11,1) y Nicolás Aguirre (10,7). Por su parte, todavía se espera más del ex NBA Josh Powell, quien está con una media de 7,7 tantos y 6,8 tableros por encuentro.

El otro partido de las 21.30 es el que enfrenta a San Martín de Corrientes, uno de los equipos del momento, contra Lanús, que buscará dar la sorpresa en el Gigante Rojinegro.

Está claro que luego de un arranque de competencia para el olvido, en el último tiempo, San Martín ha levantado considerablemente su nivel, mostrando uno mucho más parecido al que por nombres, podía esperarse en la previa de la temporada.

"Cuando fuimos sumando jugadores pudimos realizar la idea de juego que teníamos en mente: intensidad, rotación larga", analiza Sebastián González. "Eso nos posibilitó encontrarnos como equipo, con variantes y diferentes sociedades que nos dan cosas en distintos momentos. Tenemos mucho potencial".

San Martín (sin bajas) ha ganado cinco partidos de forma consecutiva, todos ellos luego de la final LSB perdida ante Uniceub y es uno de los conjuntos con la identidad de juego más marcada: agresividad defensiva para forzar pérdidas y mediante ellas, correr la cancha. 

Además, la gran diferencia con respecto al plantel del año pasado tiene que ver con su rotación, la cual le permite mantener esa intensidad durante todo el partido, repartiendo muy bien el tiempo de juego entre su plantel: tiene 10 jugadores entre 16 y 26 minutos en cancha.

Los correntinos cuentan con tres jugadores que anotan en doble dígito: Jeremiah Wood con 16,4, Larry O´Bannon con 12 y Miguel Gerlero con 11. Mariano Fierro (9,6), Mateo Bolivar (9,4) y Alex Yanev (9,3), están en la puerta de esa marca.

El caso de Lanús, aunque a otra escala, tiene algun punto de comparación con el de su rival, siendo un equipo que ha mejorado claramente desde el arranque de la 2015/16. Desde el juego siempre dieron más de lo que su récord marcaba, pero las llegadas de John Millsap y Rodney Green, le dieron un salto de calidad necesario al plantel.

El Granate abrió el 2016 con derrota ante La Unión, pero había cerrado el 2015 con tres victorias seguidas y se ha mostrado como un equipo capaz de hacerle partido a cualquiera. Además, los de Intonio tienen una ventaja que pocos cuentan en este torneo: una rotación de 10 hombres, que hasta puede alargarse a 12 con los juveniles Facundo Gago e Iván Gramajo. Todos ellos estarán disponibles este lunes.

Lo que Lanús no tiene (y ha estado prestando atención al mercado para intentar solucionarlo), es un pivote suplente. Actualmente, Omar Cantón es el único cinco natural del equipo y los bonaerenses sufren cuando se enfrentan a interiores fuertes, como el caso de Wood.

Desde los números, los de Intonio presentan a cinco jugadores en doble dígito: Rodney Green (18,4), John Millsap (14,3), Pablo Bertone (13,6), Daniel Stewart (10,6) y Juan Pablo Cantero (10,2).

Para cerrar el primer día de la semana, Quimsa busca revancha ante Atenas, en uno de los encuentros más interesantes de la jornada.

Luego de una primera etapa de torneo irregular, Quimsa ha comenzado muy falto de ritmo el 2016: perdió 59-52 ante el propio Atenas y dos días más tarde, 59-58 ante Instituto.

Para los de Santander, promediar 55 unidades en dos partidos es algo inadmisible. Las lesiones son un factor claro a tener en cuenta, pero no el único a la hora de explicar por qué todavía el equipo no ha logrado ensamblarse como tal.

Hablando de ausencias, este lunes no estará en cancha Diego García, todavía luchando con su lumbalgia. El que sí volverá tras un par de juegos es Nicolás Gianella, mientras que vale recordar que ya está recuperado y jugando sin problemas Gabriel Deck.

¿Habrá cambios a futuro en los santiagueños? A esta altura es imposible saberlo, aunque si el rendimiento del equipo y sobre todo, el tema físico no cambia, no sería descabellado imaginar esa situación. En principio, han sumado a Cristian Cortés e Ivory Clark para la Liga de las Américas y veremos si alguno de ellos se gana un lugar en la Liga.

En lo estadístico, el líder de Quimsa es David Jackson con 14,8 puntos, seguido del ausente Diego García con 12,9, Robert Battle con 12,2 y Nicolás Romano con 12.

El caso de Atenas también ha sido analizado en profunidad en varias ocasiones: muy mal 2015, que llevó a la salida de Gustavo Miravet y repunte en el arranque del 2016, ya con Carlos Romano, venciendo a Quimsa y a Sionista. Sin embargo, en su última presentación, el griego no tuvo demasiadas chances en La Banda, cayendo ante el líder Olímpico por 85 a 68. 

Para ese partido, más allá del poderío del rival, hay un atenuante: hubo ocho jugadores (6 mayores y 2 juveniles) afectados por un virus estomacal, que todavía tiene algunos rastros en el plantel, si bien desde el cuerpo técnico tienen confianza en que todos llegarán para el momento del partido. El U23 Kevin Thomas fue de los más afectados ante Olímpico y ni siquiera pudo jugar.

¿Puede Atenas repetir lo del último partido ante Quimsa, donde lo dejó en sólo 52 puntos? Difícil, pero está claro que si quiere ganar en Santiago, debe hacerlo con su defensiva. El Griego tiene pocas chances de salir victorioso si el score es alto o el duelo es de muchas posesiones.

Yendo a los números, el goleador de los cordobeses es Juan Manuel Torres, con 13,5 puntos, además de 7,6 rebotes. Luciano González (12), Diego Lo Grippo (11,9) y Gabriel Mikulas (11,1), lo acompañan en el goleo.