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Posición temporada 2018/19: 12° Conferencia Oeste (3° División Suroeste).
Récord temporada 2018/19: 33 victorias y 49 derrotas.
Playoffs 2018/19: no se clasificó (última vez en la temporada 2016/17).
Entrenador: Taylor Jenkins (SR: - ; PO: -)
Estadio: FedExForum (18.119 espectadores)
Temporadas NBA: 24.
Mejor actuación: Finales del Oeste en 2013.

Memphis Grizzlies viene de dos temporadas sin playoffs y no parece que la idea primordial sea cambiar ese destino en lo inmediato. La franquicia ha decidido inclinarse por un entrenador novato y por eso llegó a un acuerdo con Taylor Jenkins, quien supo ser asistente de Mike Budenholzer tanto en Atlanta como en Milwaukee.

Con esa perspectiva y haciendo un paneo general sobre el roster, asoman varios jugadores jóvenes con mucha proyección. Son los casos de Jaren Jackson y el números 2 del Draft 2019, Ja Morant, quienes tomarán la posta de este equipo que busca reinventarse dentro de la NBA y dejó atrás nombres rutilantes como Marc Gasol y Mike Conley.

Ja Morant es un talento que deberá crecer en la reconstrucción que proponen los Grizzlies. Seguramente sea un buen sitio para que el base de 1.90 metros desarrolle todas sus habilidades, teniendo en cuenta que no hay estrellas que lo tapen. Su último año en Murray State, en la NCAA, fue impresionante al firmar un promedio de 24,5 puntos, 10 asistencias y 5,7 rebotes en 36,6 minutos por noche. Algo que aún no pudo confirmar desde el punto de vista anotador durante la pretemporada NBA, donde promedió 9.7 puntos y 7.7 asistencias. Lo que sí demostró fue que además de crear su propio tiro, puede distribuir muy bien el juego.

That in & out dribble @JaMorant #NBAPreseason pic.twitter.com/dyDWGie3kz

— NBA TV (@NBATV) October 15, 2019

Jackson es un ala pivote moderno, sumamente atlético, con tiro exterior y una preponderancia defensiva llamativa, que si sigue desarrollando se meterá en la discusión con Myles Turner y Rudy Gobert, entre otros. Una lesión no lo dejó completar la temporada 2018/19, pero promedió 13,8 puntos (36% triples), 4,7 rebotes, 1,1 asistencias y 1,4 tapones en 26,1 minutos en cancha.

El debut de la franquicia de Tennessee será ante Miami Heat, el 23 de octubre. Allí podrán hacer su debut la gran cantidad de refuerzos que llegaron, entre los que se destaca un excelso defensor como lo es el experimentado Andre Iguodala. Con un contrato tan alto y con 35 años no parece ser una gran ficha, pero seguramente podrá aportar mucho al plantel y sobre todo a los rookies. Por haberse quedado con los servicios y el salario de Iguodala (17.1 millones), Memphis recibió picks muy interesantes: una primera ronda protegida de 2024 (1-4), otra protegida de 2025 (1) y una no protegida de 2026.

Además, se suman cartas interesantes como Dillon Brooks, que está teniendo una muy buena pretemporada, y un pivote internacional. Hablamos del lituano Jonas Valanciunas, quien llegó en enero 2019, desde la franquicia campeona 2019. Otro que llama la atención por uno de los dos japones es Yuta Watanabe, quien se está ganando su lugar con buenas acciones durante la NBA Preseason. EN definitiva, Memphis irá paso a paso construyendo un nuevo modelo de franquicia.

Camilo Marchetta/ [email protected]
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