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En su entrevista con CBS, el eterno número 3 de Philadelphia 76ers desnudó el costo emocional de ser un símbolo. “Se han dicho muchas cosas sobre mí a lo largo de mi carrera. Muchas me duelen. Llamarme matón cuando sé que no lo soy, juzgarme por mi apariencia. Creo que fue una de las cosas más difíciles con las que tuve que lidiar”, confesó. Iverson no solo cambió el modo de jugar al básquet, también cambió cómo se lo veía.

AI recordó con crudeza el contexto en el que la NBA impuso su famoso código de vestimenta en 2005, una medida que muchos interpretaron como una respuesta directa a su influencia. “Era algo nunca visto en la NBA. Nunca vimos a nadie venir aquí vestido así, con cadenas de diamantes, relojes y… trenzas africanas”, recordó. “Ahora mismo, todos estos chicos de la NBA tienen personalidades únicas, y vestirse significa mucho para ellos. Ahora, recibo el reconocimiento por ello por su parte”.

También hubo espacio para revisar su momento más icónico —y malinterpretado—: la rueda de prensa de 2002 en la que repitió la palabra practice más de una docena de veces. “Nunca he dicho abiertamente que no me gusta entrenar. Esa es la percepción que tuvisteis de esas declaraciones”, explicó. “Definitivamente le veo el humor. Pero si fueras yo, sabrías lo que estaba pasando en ese momento”. Aquel día, Iverson venía de perder a su mejor amigo y de escuchar rumores de traspaso.

Con los años, Iverson aprendió a convivir con su propia caricatura. Dice que siempre respetó a la prensa, inspirándose en la relación entre Michael Jordan y Ahmad Rashad, aunque esa jornada se le escapó de las manos. “Sabía quién era, y sabía qué era, y simplemente lo perdí y lo sacaron de contexto. Así que ahora, tantos años después, la gente me ve en la calle y todo lo que he logrado en mi vida y en mi carrera. Alguien dice: ‘Oye, estás hablando de entrenar’. Así es”.