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La leyenda de la NBA, Shaquille O'Neal, se refirió al gran nivel de la superestrella de Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo. Shaq es un ávido fan de la ética de trabajo, esfuerzo y carácter del internacional griego, quien ayer logró uno de los mejores juegos en su carrera, y para el Big Diesel no pasó desapercibido.

"Lo que distingue a Giannis es que juega duro todo el tiempo y de la manera correcta. El que está afuera mirando debe  respetar eso más que nada cuando uno es fanático de los deportes. No se toma días libres, no es un jugador arrogante, él recibe faltas sin quejarse y trabaja para mejorar", elogió el miembro del Salón de la Fama al dos veces MVP luego de su fenomenal actuación ante Washington Wizards, durante la transmisión postpartido de TNT.

En la charla, también se destacó un tema usual entre jugadores de diversas genraciones: cómo le hubiera ido a Antetokounmpo de haber jugado durante los 90s o la década del 2000. Para Shaquille, su estilo y su motor no le generarían complicaciones en ese caso: "Tendría un efecto, pero el juego fue diferente en la época", señaló Shaq. “En mi tiempo, no les gustaba vernos a los jugadores de más de 2,10 metros tomar la pelota y movernos por la cancha con ella. Entonces, lo más probable es que hubiera tomado una posición en el poste como un verdadero interno a la vieja escuela" notó el ex Lakers.

“Lo haría bien porque es fuerte y corre rápido. Cuando jugaba con jugadores como él, les decía: 'Si la pelota rebota alto y no reboteás, corré'. Les decía que corrieran porque les estaba dando el pase y podían moverse con un balón o aguantar el ataque y hacer una jugada preparada" declaró Shaq. O'Neal, en sus épocas de Orlando sobre todo, tenía un estilo muy similar al de Giannis en transición pese a su físico mucho más robusto. Shaq solía rebotear y salir con la pelota en un costa a costa, sin duda una imagen terrorífica para el defensor de turno. 

Las similitudes, pese a la diferencia y la evolución del juego, se pueden notar en varias aristas del juego de ambos, y es quizás, sumado al motor de Giannis, lo que hace a Shaq gustarle el griego como jugador de élite, caso contrario al de Rudy Gobert, criticado en múltiples ocasiones por el 4 veces campeón de la NBA.