Basquetplus.com

Los Angeles Clippers han experimentado una transformación notable desde el inicio de la temporada, cuando acumularon un récord de 3-7 y enfrentaron críticas considerables por su desempeño. Sin embargo, una racha reciente de nueve victorias en sus últimos diez juegos les ha permitido ascender al primer lugar en la Conferencia Oeste con un récord de 34-15. Su última victoria sobre los Atlanta Hawks, con un marcador final de 149-144, destaca su capacidad para competir en tiroteos de alta puntuación.

A partir del 14 de noviembre, fecha en la que sufrieron su sexta derrota consecutiva, coinsidente con la llegada de Harden, los Clippers implementaron una serie de cambios significativos en su equipo. Estos incluyeron el traslado de Russell Westbrook a la banca, la incorporación de Terance Mann al quinteto titular y la firma del experimentado pívot Daniel Theis para reforzar la rotación interior. Además, el entrenador Tyronn Lue optó por acortar la rotación y reducir el tiempo de juego de ciertos jugadores, como P.J. Tucker y Bones Hyland.

Un factor crucial en la resurgencia de los Clippers ha sido la adaptación de James Harden, quien llegó al equipo con expectativas significativas. Desde su debut, Harden ha tenido que ajustarse a un nuevo sistema y acomodarse junto a estrellas como Paul George y Kawhi Leonard. Sin embargo, Leonard ha sido particularmente dominante desde su regreso de una lesión de cadera el 1 de enero, promediando 24.5 puntos, 6.8 rebotes, 4.1 asistencias, 1.9 robos y 1.3 tapones con una eficiencia destacada en el tiro.

A pesar de las burlas iniciales sobre Harden durante la racha de derrotas, su integración en la ofensiva de los Clippers ha sido crucial para su éxito reciente. En los últimos 10 partidos la Barba promedió 18.5 puntos con porcentajes de 42% en tiros de campo y 41% en triples, además de cumplir su rol como asistidor con 9 asistencias. En lo más reciente también se puede apreciar el click defensivo que dio el exHouston con almenos un bloqueo y un robo por juego.

Aunque queda por ver cómo responderán bajo presión en los playoffs de la NBA, los Clippers han demostrado ser un equipo transformado que ahora ocupa un lugar destacado en la Conferencia Oeste, una hazaña que parecía impensable hace solo unos meses.