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Jamal Crawford siempre llevará consigo mismo el momento en que Kobe Bryant lo reconoció por primera vez. Puede haberle llevado siete años de jugar en la NBA, pero fue un momento memorable porque sucedió en un juego en el que Crawford se enfrentó cara a cara con la Mamba.

Fue durante ese juego, cuando Crawford se enfrentó a Bryant en un Clippers vs Lakers, que este último finalmente lo reconoció y le habló en medio del partido. Solo le tomó a Crawford anotar 30 puntos en un solo tiempo para captar la atención de Bryant, quien asumió la responsabilidad de intentar frenar a Crawford. Este fue el juego en el que Crawford se ganó el respeto de Bryant.

Después del encuentro, Crawford compartió que Bryant se acercó a él para saludarlo con un choque de manos y para elogiar su actuación. “No hay mejor cumplido en la cancha que ser asignado para no solo defender al mejor jugador, sino también ser defendido por él. Estuve en la liga siete años antes de que me reconociera y supiera que existía”, exclamó Crawford en el Podcast “All The Smoke”.

Puede haberle llevado a Crawford siete años que Bryant lo reconociera, pero al menos el 5 veces campeón nunca olvidó esa interacción corta que tuvieron, y siempre mostró hacia Jamal un reconocimiento muy honrado. Crawford lo recordó por la última vez que se encontró con Bryant antes de su fallecimiento en 2020.

“La última vez que lo vi, estaba con su hija en el All-Star Game en Las Vegas, creo que fue en 2019”, dijo Crawford. “Yo estaba al otro lado de la cancha, y él no me vio hasta que me estaba levantando para irme. Él mira, y luego empieza a hacer mi movimiento de picarla por detrás, y le dijo a su amigo a su lado, 'Mirá, ahí está Jamal, el de ese movimiento.' Y luego se inclinó. Esa fue la última vez que lo vi”, reveló Crawford.