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El novato de los Nuggets tuvo un gran desempeño en el Juego 3 para ayudar a su equipo. El jugador salido de Kansas charló con Básquet Plus TV, desde Denver en la previa al Juego 5, sobre su impacto y qué sigue en la serie ante Miami.

-Bruce Brown ha sido increíble en esta postemporada, ¿qué clase de compañero de equipo es?

. Él es genial, creo que lo dije antes, sabes, no podrías haber encontrado a un tipo que encaje mejor con los que tenemos. Vino aquí, se sienta y juega de defensa cada noche. Los 82 partidos de la temporada regular y ha sido uno de los mejores defensores en los playoffs. Muy buen tipo, obviamente ama Denver. Es un tipo bueno y divertido y encaja perfectamente en nuestra plantilla. Estamos agradecidos por él y por lo que ha hecho por nosotros y me ha enseñado mucho a lo largo del proceso. Así que estamos agradecidos por BB, y tenemos un partido más. Esperemos que juegue muy bien como lo hizo el año pasado.

-Christian, por supuesto, has sido parte del foco del equipo, la forma en que jugás, pero quiero centrarme en otra cosa, los medios de comunicación. ¿Cómo manejar esto, y todo el mundo quiere hablar con vos, y ¿cómo manejás esto en tu primer año en la liga?

. Sí, creo que no lo hago tan mal. Creo que mucha gente quiere hablar con Nikola y Jamal, obviamente. Así que no es tanto, pero tenés que estar agradecido por esto, honestamente. Sólo para estar en esta posición y tener gente que quiere hablar con vos y quiere saber de vos es, obviamente, una bendición. Así que no lo tengo tan difícil y sólo soy afortunado de estar aquí y agradecido de estar en esta posición. Estar en esta posición y la oportunidad de tener el trofeo en la cancha en casa.

-Christian, jugaste en un equipo universitario alto e intenso. Ustedes llegaron muy lejos. ¿Cómo fue la preparación en comparación con la universidad y con la NBA?

. Sí, quiero decir, es completamente diferente. La forma en que te preparas para un partido cuando es un torneo de NCAA con la NBA. Tenés que hacer ajustes a lo largo de todo el partido. Y obviamente, el entrenador Spo es realmente, realmente bueno en lo que hace, y hace ajustes realmente buenos. Así que el enfoque es completamente diferente. Pero quiero decir, este es el escenario más grande. Así que creo que la serie de siete partidos es realmente divertida.

-Christian, como novato que llega a este equipo, ¿qué tan útil fue apoyarte en jugadores como Jeff Green y DeAndre Jordan, y en jugadores que han estado en esta liga por un tiempo?

. Sí, son geniales. Quiero decir, obviamente, mantienen el ambiente relajado en el vestuario, son realmente divertidos de estar cerca. Pero ante todo, son realmente buenas personas. Así que han significado mucho para nuestro equipo. Y creo que nos han mantenido en el camino correcto, y esa es un poco su labor, ser constantes. Aparecen todos los días, hacen su trabajo y nos mantienen enfocados, alineados. Y obviamente, se comunican muy bien. Y creo que incluso DeAndre ha hecho un buen trabajo al hacer que Nikola sea más vocal. Y así, Nikola está hablando mucho más de lo que solía hacerlo. Entonces, quiero decir, este equipo encaja perfectamente entre sí.

-Describí a Michael Malone y comparalo tal vez con cualquier otro entrenador que hayas tenido.

. Creo que el entrenador Malone es realmente similar en ciertos aspectos. La naturaleza competitiva del entrenador Malone está fuera de serie. Así que no sé si he conocido a una persona más competitiva que él. Y su consistencia durante todo el año nos ha llevado a este punto. A veces no querés escucharlo en el juego 74 de la temporada, diciéndote que vayas a la esquina y que juegues duro en defensa. Es difícil encontrar a esos y él es realmente competitivo y nos ha mantenido en el camino correcto. Así que estamos agradecidos con él y obviamente es perfecto para nuestro equipo. Así que creo que él nos ha llevado hasta aquí. Pero no sé si puedo compararlo con alguien. Pero quiero decir, he tenido muchos entrenadores en mi vida, ya sea el entrenador de mi escuela secundaria, el entrenador Fritz, todos mis entrenadores a quienes estoy muy agradecido. Y creo que todos tienen ciertas cosas en común. Creo que la naturaleza competitiva es una de ellas, y simplemente la disciplina que tienen y su ética de trabajo.

-Christian, antes de las Finales, ¿esperabas en lo más profundo de tu mente que podrías tener tanto impacto en el juego?

. Sí, quiero decir, siento que he tenido un impacto durante todo el año en ciertos momentos. Y al entrar en esta serie, honestamente sentí que este era un mejor enfrentamiento para mí personalmente que contra los Lakers. Y no jugué tan bien como hubiera querido en la serie contra los Lakers. Pero tenés que estar listo cuando te llamen. Así que pensé que este era un gran enfrentamiento para mí en cuanto a su personal se refiere. Y creo que solo tenía que estar listo. Y hay partidos en los que juegas mejor que otros. Y hay partidos en los que chicos como Bruce o Aaron se destacan. Tiene que haber un partido en el que yo también destaque. Así que todos estaban listos cuando los llamaron. Y creo que esa es la mejor parte, el equilibrio del equipo.

-Entonces, Christian, ¿cómo te mantenés mentalmente listo cuando te llaman para entrar al juego y tener un impacto en él? ¿Qué hacés mentalmente?

. Son las Finales de la NBA. Tenés que estar listo. Para eso vivo. Como esto es lo que quiero hacer toda la vida, todo el tiempo querés llegar a las Finales de la NBA, ganar el campeonato de la NBA, así que no hay otra opción más que estar listo. Te lanzan al fuego y tu trabajo es producir. Llegaste a la NBA, tenés que producir y eso es lo que debés hacer. Así que no hay excusas. Como dije, creo que no jugué tan bien como debería haberlo hecho en la serie contra los Lakers. Así que tenía muchas ganas de salir aquí y tener un impacto, obviamente de manera positiva. Creo que he hecho un buen trabajo hasta este punto. Pero estamos a un partido de distancia y el trabajo está lejos de terminar.

-Es la primera vez en toda la temporada que tienen un partido para ganar la serie. Entonces, ¿qué esperás para mañana?

. Bueno, creo que cada partido en las Finales de la NBA es un partido para ganar para ambos equipos. Y no creo que nadie salga con la mentalidad de que no necesitamos ganar esto. Ellos salen en cada partido y le ponen corazón a cada partido. Y eso es lo bueno de ellos. Son un gran equipo unido. Tienen jugadores realmente duros en su equipo. Son muy disciplinados y están muy bien entrenados. Así que salen en cada partido preparados y simplemente hemos jugado bien hasta este punto. Así que obviamente, como dije, estamos lejos de terminar el trabajo. Y sabemos que vamos a mantenernos humildes, mantenernos hambrientos. Vamos a hacer el trabajo.

-Entonces, la presión mañana es ¿más que o igual a la de ellos?

. Bueno, quiero decir, obviamente la presión está sobre ellos. Tienen que ganar el partido o la serie termina. Pero quiero decir, nosotros pensamos lo mismo. Vamos a entrar pensando que estamos abajo 3-1. Y así es como vamos a jugar. Jugamos así en cada partido. Y creo que, como dije, el entrenador nos pone en la mentalidad correcta antes del partido. Pero tenemos que jugar como si estuviéramos abajo 3-1, y cada partido de las Finales de la NBA tiene esa intensidad. Así que no será algo diferente. Simplemente habrá un poco más de urgencia para ellos mañana. Creo que probablemente serán más agresivos.

-¿Cómo abordás los emparejamientos?

. Simplemente estar en los lugares correctos. Creo que eso es lo primero, estar en los lugares correctos, ya sea el defensor bajo o llegar a los tiradores. Y obviamente son un equipo realmente bueno, pueden hacerte daño de muchas maneras. Ya sea Jimmy o Bam, haciéndome daño en la pintura, o Jimmy que es un muy buen pasador. Creo que eso es una de las mejores cosas del juego de Jimmy, elige sus momentos en el ataque cuando quiere anotar y cuando quiere pasar. Lo hace realmente bien al pasar. Así que hay que estar listo para todas esas cosas. Y sabemos que todos sus tiradores van a encestar cuando estén abiertos. Strus es un buen tirador. Duncan, quien sea, van a encestar cuando estén abiertos. Así que solo tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo, mantenernos pegados a ellos.

-Y también creo que donde tuvieron dificultades, ¿el entrenador y el cuerpo técnico te dijeron algo sobre la forma en que te acercabas a la línea, sacándolos del arco?

. No, creo que en el juego dos, lo cual es difícil de decir. Normalmente no perdés un juego de las Finales de la NBA por falta de esfuerzo. Y creo que nos superaron en el aspecto del esfuerzo. Y eso no sucede en las Finales de la NBA. Y creo que también dije eso, creo que eso podría haber sido un llamado de atención para nosotros. Y creo que eso es lo que necesitábamos, honestamente. Así que nunca queremos perder un juego en las Finales, pero perder por falta de esfuerzo... Creo que es un golpe en la cara para todos nosotros. Y creo que esa urgencia ha cambiado para nosotros. Y creo que hemos jugado bien, pero ellos son un equipo realmente bueno. Van a salir y jugar realmente urgente en el próximo juego. Así que tenemos que estar preparados para lo que sea que nos presenten.

-Christian, has sostenido bastantes trofeos en tu vida. Describí el Trofeo Larry O'Brien y lo que podría significar.

. Sí, quiero decir que eso es algo que aún no he experimentado. Lo voy a experimentar pronto y estoy emocionado de llegar a ese punto, pero simplemente tengo que mantenerme en el momento. Creo que eso es lo más importante, no estamos allí todavía, sé que todos piensan que ya está terminado y que se acabará en cinco y obviamente eso es lo que queremos, pero hay que disfrutar del momento, estar en el momento y terminar el trabajo, eso es lo más importante, no perder la oportunidad de cerrar a un equipo como el Heat, ellos seguirán allí hasta que lo hagas, así que simplemente hay que aprovechar la oportunidad y hacer el trabajo y después de que eso suceda veremos cómo se siente, pero eso es algo que creo que en este momento no puedo responder porque no lo he experimentado, así que estoy emocionado por llegar a ese punto, pero simplemente hay que terminar el trabajo primero.

Fabián García / [email protected]
Enviado especial a Denver, Estados Unidos
En Twitter: @basquetplus