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Ganar un MVP en la NBA es cada vez más difícil. Además de necesitar grandes números para este preciado trofeo se necesita un equipo que acompañe y no termine en una mala posición. Esta distinción se ha dado durante 64 años y solo tres jugadores que no jugaron con Estados Unidos han podido ganarlo. Cabe mencionar que hasta la temporada 1979/80, el premio era seleccionado por el voto de los jugadores. Sin embargo, desde la temporada 1981, el premio lo deciden los periodistas deportivos de los Estados Unidos y Canadá. La votación es realizada por 125 miembros; tres de cada una de las treinta ciudades de la NBA, y el resto, locutores y analistas especializados de medios de comunicación.

Hasta que un extranjero pudiera tener este trofeo tuvieron que pasar 48 años. El primer no estadounidense en ganar este trofeo fue otro norteamericano. El canadiense Steve Nash, en la temporada 2004/05 se quedó con este galardón dejando en segunda posición a Shaquille O´Neal. El base tuvo 1066 puntos mientras que el pivote se quedó en 1032. Al año siguiente, Nash se volvió a quedar con este trofeo tras recibir 924 mientras que LeBron James llegó a 688. En la temporada del primer MVP hizo 15.5 puntos, 3.3 rebotes, 11.5 asistencias y en el segundo 18.8 puntos, 4.2 rebotes, 10.5 asistencias.

El segundo extranjero, y primer europeo, en poner este trofeo en sus vitrinas fue Dirk Nowitzki. El alemán le cortó la racha a Nash, que quería el tercero consecutivo, con 1138 puntos, sacándole 125 de ventaja al jugador de Phoenix que en ese momento que había quedado segundo. Los números del jugador que vistió la camiseta de Dallas Mavericks fueron 23.6 tantos, 8.6 rebotes y 3.5 asistencias.

El tercero y último ganador que no jugó en la seleccion del país de América del Norte es el actual poseedor del trofeo, Giannis Antetokounmpo. El griego lleva dos temporadas consecutivas (2018/19 y 2019/20) quedándose con esta distinción. En el primero superó a James Harden 941 a 776. Ese año había hecho 27.7 puntos, 5.9 asistencias y 12.5 rebotes por partido. Y este año, Giannis, con 29,5 puntos, 5,6 asistencias y 13,6 rebotes por partido, dejó en segundo puesto a LeBron con una votación que dejó el resultado en 962 para el de los Bucks y 753 para el de los Lakers.