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Después de una larga etapa al comando de Domingo Robles, hoy Peñarol vive una transición deportiva y dirigencial. Esteban Giri, presidente en ejercicio hoy en día por la licencia de Alejandro Amoedo, intenta darle una visión más moderna al club, sin olvidarse que en Peñarol la exigencia es ganar. Charlamos con él sobre este proceso que vive el milrayita. 

- Presentate ante la gente de básquet no marplatense, porque en tu ciudad sos conocido por tu costado empresarial y por ser hijo de un viejo dirigente de Peñarol. ¿Cómo se da esta decisión de volver a las fuentes?
. Yo venía colaborando con el club desde el sponsoreo y me había acercado después de bastante tiempo. Alejandro (Amoedo), que era el presidente, me convocó, a ver si quería estar, y dije que sí en una decisión un poco irracional, porque cuando te metés en un club le sacás tiempo a tu familia y a tu laburo. Pero la tomé. Después Alejandro se tomó licencia por un tema de salud y quedé a cargo. Mi padre fue dirigente y presidente a mediados de los 90. Mi tatarabuelo estuvo en la primera dirigencia del club. Es tradición familiar. 

- Supongo que no es la misma situación ahora que quedaste a cargo que cuando aceptaste ir de vice. ¿Con qué te encontraste y qué cosas querés cambiar?
. Los clubes tienen vida propia. Tienen facturación, tienen gastos, tienen crédito, tienen de todo. Me encontré con algunas cuestiones que había que ordenar un poco, pero no las cuestiono porque yo no estaba y esas cosas siempre hay que analizarlas en contexto. Mi idea es construir sobre lo que estuvo bien hecho. Y qué me gustaría conseguir tiene que ver con que Peñarol es básquet, pero no solo Liga Nacional. Es formativo, femenino. Tenemos fútbol, voley, destreza, karate. Más allá de ser conocidos por el básquet, hay actividad social. Lo que me gustaría es tener mucha más infraestructura. Es su debilidad. Hoy me traés 500 chicos a jugar al básquet y no tengo espacio. Yo quiero duplicar o triplicar la cantidad de socios, entonces para eso necesito otra infraestructura. 

- En los últimos años pareciera que los clubes están tomando más consciencia de dejar de ser solo el empuje de unos pocos entusiastas y organizarlo más profesionalmente. 
. Es una convergencia de las dos cosas. Hubo una definición muy buena que dio la otra vez Daniel Castellani, sobre los chiflados que van y empujan para conseguir las cosas en un club, y eso creo que tiene que existir, pero debe ser la excepción. El tema es que en nuestro caso hace tiempo que es así. Entonces tenemos que cambiar el paradigma. Que se enamoren de una visión y la visión excede al que la lidera. Mañana yo no estaré y los que vengan deberán seguir enamorados de eso. Por eso digo que tenemos que sembrar. Porque lo de la infraestructura no se logra ni en 6 meses, ni en 12 ni en 24 ni en 36. Después tenés lo pasional, que es la Liga, donde querés ganar todos los partidos y te involucrás diferente, tomando decisiones para ser campeón fuera del sentido común, y ahí se mezcla todo. Pero mi objetivo es sembrar y si puedo materializar lo de la infraestructura. Porque si vos además aumentás la masa societaria, eso después te permite actividades rentadas. Pero tenés que tener una base importante de socios. Acá en Mar del Plata no hay muchos clubes que tengan muchos socios. 

-¿Y qué semillas tiraste ya?
. Lo estamos trabajando mucho internamente con el equipo de laburo. Estamos lanzando una app para los socios, dentro de un convenio que hicimos con Access Fan. Nos va a permitir que toda la vida social de la gente pase por ahí. El 75% de la gente que va a la cancha no es socia. Y queremos que eso cambie. Queremos que se asocie y con eso entre gratis a la cancha. Haremos planes armados para eso. Hoy tenemos 1050 socios. Pensá que en playoffs hemos metido 6000 personas en algunos partidos. Después ordenamos algunas cuestiones económicas. Teníamos una villa deportiva, había juicios, teníamos que escriturar, se hizo, compramos un gimnasio para la Liga Nacional y las divisiones inferiores. Teníamos juicios laborales, embargos de AFIP... cosas lógicas que pasan en los clubes. Ocurre en las empresas también,

-¿Y en el orden de prioridades dónde pusiste al equipo? Porque más allá de todo lo que decís, supongo que también tenés que mostrarle a la gente una cuestión deportiva competitiva sólida. 
. Lo primero que hicimos fue poner velocidad en las contrataciones y pensamos un proyecto. Nosotros confiamos mucho en Leo (Costa), en su metodología, en su forma, en los valores que transmite. En la mejora contínua que él propone en el jugador. Apostamos mucho ahí. Lógicamente tenemos que ser discretos en las contrataciones. Armamos un equipo joven, con la experiencia de algunos como Al o Acuña. Queremos que se ensamble y que haya un buen grupo humano para tener buenas expectativas. Después la Liga te pone en tu lugar, pero lo que no podemos hacer es la locura de salir a contratar y contratar y contratar, porque no funciona. Antes vos jugabas con el tema recaudación, porque encima Peñarol es un club que antes buena parte de su presupuesto se solventaba con la recaudación. Pero cambió todo eso. Hay otros planes ahora. 

-¿Sos optimista con los recursos que puede generar el básquet para poder autosustentarse?
. Sí, yo creo que sí. Por lo pronto, es el segundo deporte de Argentina. Acá en Mar del Plata, por ejemplo. Es un deporte indoor, en una ciudad que tiene 9 meses de lluvia y 3 de sol. Exagero un poco, pero bueno. Con el fútbol no podés competir. Los dirigentes de la AdC laburan para eso, pero es ladrillo tras ladrillo. Cambió alguna dinámica. Antes solo con lo que te daba la tele pagabas del 50 al 80 de tu presupuesto. Hoy el aporte no es representativo. No digo que no sea importante porque todo ayuda. 

-¿Te pusiste metas cortas y largas?
. Sí, la meta más corta fue volver a ser protagonistas, pero no en cuanto a los resultados, sino en volver a generar confianza y que la gente retorne a Peñarol. Que nos vean como dirigentes cercanos y que vean que nos vamos a romper el lomo para concretar las cosas. Después podemos tener dificultades, como la tienen todos los clubes. Pero le metimos orden. Este año no fue sencillo. Podríamos haber armado un equipo híper competitivo porque la confianza estaba creada, pero no consideramos que teníamos que ir por ese lado. Y a mediano y largo plazo ser el mejor club de básquet de Argentina. Y lo de la infraestructura. 

- Leí en una nota tuya donde decías que querías participación de los chicos del club. Calculo que eso tuvo que ver en la elección de Costa. ¿Es una parte del esquema importante del proceso?
. Sí. Para Leo es toda una experiencia también, porque dejó a su familia en Buenos Aires. Y tomó la decisión de venir. Perdimos 3 partidos y ya te miran como diciendo "¿y, cuándo arrancan?". Pero te puedo decir que todos estamos muy contentos con su forma de trabajar. Ojalá se quede mucho tiempo. En San Lorenzo generó una identidad de juego. Fue muy valioso. Y demostró que ante la adversidad tiene herramientas. 

-¿Qué expectativas tenés para esta temporada de transición?
. Me encantaría entrar a los playoffs. Es el objetivo inicial. La Liga está muy pareja. 

Fabián García / [email protected]
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