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El periodo de 2007 donde Kobe Bryant pidió el traspaso para salir de los Lakers llenó de especulación a la NBA. Parecía que sería Chicago el destino, pero también estuvo a un paso de ir a Dallas, como lo contó Mark Cuban en charla con Shaquille O’Neal en su podcast.

“¿Sabes lo cerca que estuvimos de fichar a Kobe en 2007? Hablé con Jerry Buss y arreglé algo con él porque Kobe había pedido irse”. Y Cuban sabía que un solo jugador no metería en el traspaso: “Cualquiera menos Dirk”.

Y contó también cómo habían acordado que sería: “El traspaso iba a ser Josh Howard, Jason Terry y picks por Kobe. Realmente pensé que estaba hecho. Pero Mitch Kupchak obviamente dio el paso al frente y dijo ‘no podemos hacer esto’”.

La temporada de 2007 presentó un cambio masivo cuando los Celtics adquirieron a Kevin Garnett y Ray Allen. Ese podría haber sido el segundo mejor traspaso, si los Dallas Mavericks hubieran completado un movimiento por el mismo Kobe. En cambio, el traspaso nunca se materializó y Bryant construyó su legado con los Lakers.

Después de tres años sin volver a las Finales, se especuló sobre el futuro de Bryant con el equipo. Los Mavericks hicieron una aparición en las Finales en 2006 antes de caer ante el Heat en seis juegos. Nowitzki ganó el premio MVP de la Liga en 2007 después de llevar a los Mavericks al No. 1 en la Conferencia Oeste. Sin embargo, el equipo fue rebotado por los Warriors, octavo cabeza de serie, en los playoffs. Eso llevó a la búsqueda de piezas para completar este equipo y ganar su primer campeonato en la historia de la franquicia.