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No vamos a subirnos al show norteamericano de las dos mejores palabras que existen en el básquetbol, Game Seven (aquí Juego Siete), pero reconoceremos que lo que ocurrirá este domingo en La Bombonerita tiene un sabor tan especial que vale la pena meterse un poco en la (corta) historia de estos partidos. Apenas 4 en 40 años de Liga Nacional. 

Hubo que esperar bastante para el primero, en 1996, época de partidos de 48 minutos, donde Olimpia y Atenas regalaron una de las mejores finales de la historia. Primero, porque eran dos equipazos que, además, gozaban del privilegio de poder contar con las máximas estrellas de nuestro básquetbol. Solamente se habían ido a Europa muy jovencitos jugadores como Sconochini y Nicola, pero los demás estaban todos acá. De hecho, la Ley Bosman se sancionó en diciembre de 1995, con lo cual recién en la 96/97 empezaron a irse los flamantes comunitarios. Uno de ellos, Juan Espil, fue desequilibrante en esa serie Olimpia-Atenas. 

Esa serie tuvo un primer detalle. Ninguno pudo ganarse de visitante, aunque Atenas tuvo en el séptimo partido un triple de Palladino sobre el final para ganar el juego y llevarse el título, pero falló. Paradójicamente, en ese Olimpia arrancaba una carrera bárbara como jugador Lucas Victoriano, que se convertirá en el primero en estar en un J7 adentro y afuera de la cancha este domingo. 

Los 90 dieron tres Juegos 7, si contamos ahí el de la 99/00, tercera vez en la historia que se llegó al J7. Un año antes, en la 1998/99, se dio una de las series más extrañas de todas, entre Atenas e Independiente de Pico. Primer dato: cuatro de los primeros cinco partidos los ganaron los visitantes. Segundo dato: el cuarto partido lo ganó Atenas en Pico 52-47, que sigue siendo al día de hoy el encuentro con menos puntos en la historia, incluyendo fase regular y playoffs. También fue la única vez que un equipo estando 1-3 en una final obligó a un séptimo partido. Lo ganó Atenas finalmente 4-3. 

En la 99/00 volvió a estar Atenas en un J7, como en las dos previas, esta vez en desventaja de localía ante Estudiantes de Olavarría. Y como en la 95/96, ninguno pudo ganarse de visitante, por lo que los bonaerenses se consagraron en el Parque Guerrero ganando 80-71. 

Hubo que esperar 19 años para otro J7 y nuevamente con un equipo cordobés involucrado, pero en este caso Instituto. Ante el San Lorenzo que venía de ganar 3 anillos en fila e iba por el récord único del tetracampeonato. Y otra vez en ninguno de los 7 partidos hubo un solo triunfo visitante. Increíble. Los cuervos se llevaron el J7 79-71 (resultado casi indéntico al del 2000), con Pepe Vildoza en el equipo campeón, y lograron la marca de 4 anillos seguidos, que se extendería a 5 en el 2021, tras la suspensión de la Liga 2019/20 por la pandemia. 

Ahora llega el quinto J7, que tendrá su marca especial también. Será la primera vez en la historia que arribamos al último encuentro con 5 de los 6 partidos anteriores definidos por 5 puntos o menos. Salvo el primero, que la Gloria se llevó 82-69, después Boca ganó por 5 (en doble suplementario) y por 2, Instituto por 4, Boca por 1 e Instituto por 4. Tremendo. 

Seguramente nadie quedará igual el domingo a eso de las 10 de la noche, cuando se corone al campeón, pero sin hacernos los idealistas de que lo que vale es competir, creemos firmemente que los dos planteles podrán irse a dormir con la conciencia tranquila, porque brindaron una de las mejores finales de todos los tiempos. Gracias por eso.