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Con apenas dos minutos para el cierre del partido entre Florida y North Florida, Todd Golden escuchó el pedido unánime del público: “¡Queremos a Olie!”. El entrenador de los Gators cedió ante el clamor y envió al campo a Olivier Rioux, el pivote canadiense de 2.36 metros que se convirtió así en el jugador más alto en disputar un partido de la NCAA.

La ovación fue inmediata. Rioux, de 19 años, no necesitó siquiera tocar el balón para transformar el ambiente en un juego que ya era un baile y terminó 104-64. El joven centro ya figuraba en el libro Guinness como el adolescente más alto del mundo antes de llegar a la universidad en 2024. Su estatura supera a leyendas como Gheorghe Mureșan y Manute Bol (ambos con 2.31 m) y lo ubica centímetros por encima incluso del actual fenómeno francés, Victor Wembanyama (2.25). 

Rioux, que se lesionó y se tomó un año para desarrollo antes de debutar oficialmente, fue recibido como una figura viral en Florida: desde sus videos andando en bicicleta por el campus hasta las fotos bajando los aros sin saltar. El jueves, por fin, vivió su estreno universitario. Y aunque no anotó ni capturó rebotes, dejó su marca en la historia del básquet.