A raíz del retiro de la camiseta de Manu Ginobili en San Antonio Spurs, volvieron a tomar fuerza unas declaraciones de Scottie Pippen en el programa The Jump. El ex alero destacó al bahiense con una frase contundente: “El juego es más grande que los individuos, y él fue siempre un ejemplo de eso”, en referencia al rol que Manu aceptó durante años en la franquicia texana.
Pippen subrayó especialmente el sacrificio del argentino al señalar: “Saliendo desde el banco, sacrificándose, relegando su rol de superestrella para beneficio de los San Antonio Spurs… consiguiendo títulos. Cuando tú ganas, cosas buenas pasan alrededor”. De ese modo, no solo valoró su aporte colectivo, sino que lo colocó indirectamente en el lugar de una superestrella que priorizó al equipo por encima del lucimiento personal.
Cuando le preguntaron qué habría hecho él si Phil Jackson le pedía salir como suplente en su etapa en Chicago, fue sincero: “Me hubiese sido muy difícil aceptarlo. Sobre todo en la etapa con Kukoc”. Y agregó una reflexión que terminó de dimensionar su elogio: “Creo que yo no estaba hecho para salir desde el banco, sino para ser un líder, y fue el único rol que acepté. Ahora, tú ves lo que hizo Manu y me saco el sombrero. Porque además lo hizo con mucha clase”.
