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Con la adrenalina aún fresca por la clasificación, Joel Embiid trasladó el foco hacia lo que viene: la serie ante los Knicks. Tras liderar a los 76ers en la remontada 3-1 contra los Celtics, el camerunés lanzó un mensaje directo a su propia gente, con un pedido inusual pero contundente: proteger la localía. “Solo tengo un mensaje para nuestros aficionados… No vendan sus entradas. Esto es algo que nos trasciende a todos. Los necesitamos”, expresó luego del Juego 7 en Boston.

El reclamo no es casual. Embiid todavía tiene presente lo ocurrido en la serie de 2024, cuando el Wells Fargo Center se vio colmado por simpatizantes neoyorquinos, al punto de que el ambiente se asemejó más al Madison Square Garden que a un escenario local. “La última vez que jugamos contra los Knicks, parecía que (Philadelphia) se había convertido en el ‘Madison Square Garden del Este’”, recordó el MVP, evidenciando una herida aún abierta en la relación entre el equipo y parte de su público.

En ese contexto, el mensaje escaló a un tono todavía más llamativo, apelando incluso a la economía de los hinchas. “Los aficionados de los Knicks viajan; compran entradas… Habrá gente que venda sus entradas porque necesita el dinero. No lo hagan; los necesitamos”, sostuvo, antes de rematar con una frase que recorrió toda la liga: “Si necesitas dinero, cuenta conmigo”. Más allá de lo simbólico, la declaración subraya la importancia que Embiid le asigna al factor cancha en una serie que promete alta tensión y donde el respaldo del público puede ser un diferencial competitivo.