Basquetplus.com

La tensión estalló en Dallas después de la victoria de los Grizzlies sobre los Mavs, cuando Ja Morant —afuera por tercer partido consecutivo por una distensión en la pantorrilla— encaró a Klay Thompson en pleno saludo final. Según ESPN, ambos intercambiaron insultos hasta que asistentes y seguridad los separaron. Incluso minutos después, Morant volvió a provocar al interrumpir la entrevista televisiva de Cam Spencer para lanzar un dardo directo: “Deciles quién fue el mejor tirador en la cancha, no fue el de Golden State.”

Thompson no tardó en responder con dureza durante la conferencia de prensa. Al ser consultado por los dichos de Morant, disparó: “No fue nada de profundidad inteligente.” Y redobló la apuesta con una frase que encendió redes: “Habla mucho para un tipo que rara vez se hace cargo. Es fácil hablar cuando estás en el banco; es la historia de su carrera, siempre nos deja con ganas de más.” El veterano, que cumple 36 este año, atraviesa su peor campaña: apenas 10.1 puntos, 34.7% de campo y 32.1% en triples.

El cruce también expuso el presente irregular de Morant. A sus 26 años y teóricamente en su pico competitivo, promedia apenas 17.9 puntos, registra el peor 16.7% en triples de su carrera y lidera Memphis con 3.8 pérdidas por partido. Las lesiones y sus antecedentes extra deportivos siguen condicionando su continuidad. Sin mencionarlo directamente, Thompson aludió a ese historial: “Queremos verlo jugar, lo necesita la NBA. Pero dejó que muchas otras cosas se interpongan. Ser estrella implica responsabilidad.”

El escolta de Dallas apeló además a la memoria: diferenció el respeto que siente por los viejos Grizzlies, “Conley, Randolph, Gasol; ese equipo era durísimo”— del actual núcleo. “Este nuevo equipo habla mucho. Siempre hablaron mucho. Y nunca lo respaldaron. Respeto a los que hablan y juegan. Hablar es barato, eso lo sé mejor que nadie.” Entre la rivalidad histórica, el presente decadente de ambos y la chispa de una noche caliente, Thompson volvió a encender una saga que parecía dormida.