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El cierre prematuro de la temporada para  Denver Nuggets no solo dejó secuelas deportivas, sino que también activó movimientos silenciosos en el mercado. Uno de los focos está en Jonas Valanciunas, quien, según información de BasketNews, podría regresar a Europa la próxima temporada con el Zalgiris Kaunas liderando el interés. El veterano interno, que cumplirá 34 años el 6 de mayo, viene de un rol secundario como relevo de Nikola Jokic, con promedios de 8.7 puntos, 5.1 rebotes y 1.2 asistencias en apenas 13.4 minutos por juego.

El factor contractual es clave para entender el escenario. Valanciunas tiene un año más de vínculo en la NBA, pero con una cláusula que permite a Denver cortar o mover su contrato antes del 8 de julio de 2026. Esa ventana —extendida desde el 30 de junio— incluye una compensación de 2 millones de dólares para el jugador si se ejecuta la rescisión. Esto podría suceder ya sea por decisión de los Nuggets o en caso de un traspaso, , abriendo la puerta a un regreso que ya estuvo cerca de concretarse en 2025, cuando incluso viajó a Grecia para cerrar con Panathinaikos antes de que la operación se frustrara.

Más allá del presente, el lituano sostiene un legado sólido en la liga: superó los 1.000 partidos (uno de apenas 164 jugadores en lograrlo), acumula 12.846 puntos y 9.052 rebotes —máximos históricos para un jugador de su país— y generó cerca de 156 millones de dólares en ganancias. Sin embargo, el interés de Zalgiris no es casual: el club busca un pívot ante la salida de Moses Wright rumbo al Barcelona. En ese contexto, la posibilidad de volver a casa ya no es solo una idea romántica, sino una alternativa concreta en el próximo mercado europeo.